국제위러브유, 브라질 아마존 원주민 마을에 깨끗한 물 공급 지원

"기후위기로 강 수위가 낮아 배를 탈 수 없어 학교에 가지 못했어요." 지난달 브라질에서 열린 제30차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP)에서 아마존 원주민 어린이가 전한 말이다. 아마존은 지속적인 가뭄으로 생활과 생계가 어렵고, 식수원이 오염되거나 고갈되어 주민들의 생명을 위협하고 있다. 글로벌 복지단체 국제위러브유(회장 장길자, 이하 위러브유)는 11일(현지시각) 브라질 호라이마주 아마존 원주민 마을에 물펌프 2대와 태양광 패널을 설치하고 기증식을 진행했다. 이는 지난 5월 산불로 수도 파이프가 손상돼 물 부족을 겪었던 제1소로카이마 마을 지원에 이은 두 번째 아마존 원주민 지원이다. 이번 지원은 테수 파사리뉴 마을과 에브론 마을, 총 400여 명이 거주하는 지역을 대상으로 진행됐다. 주민들은 오랜 가뭄으로 임시 우물을 만들어 생활했으나, 얕은 수심과 수질 오염으로 안전한 수원의 기능을 상실한 상태였다. 물펌프 설치로 안정적인 식수 공급이 가능해지면서 주민들의 건강이 보호되고 생활환경이 개선될 것으로 기대된다. 기증식 이후에는 어린이를 대상으로 감염병 예방과 위생교육도 함께 실시됐다. 위러브유 관계자는 "기후위기로 어려움을 겪는 지구촌 이웃들을 돕기 위해 물펌프 설치를 진행했다. 어머니의 사랑으로 전하는 따뜻한 손길이 주민들에게 힘이 되길 바란다"고 전했다. 기증식에는 정부 관계자, 주민, 위러브유 회원 등이 참여했다. 호라이마 동부 원주민보건부 카롤리나 리마 페르지거웅 담당자는 "이번 물펌프 시추로 시간당 3,000리터 이상의 물을 확보할 수 있게 되어 주민들의 건강과 보건, 교육 서비스 제공이 크게 개선될 것"이라고 말했다. 새로 설치된 물펌프에서 맑은 물이 흐르는 모습을 본 주민들은 기쁨을 감추지 못했다. 에브론 마을 설립자 마르셀리누 암브로지우 씨는 "아홉 개 마을 아이들이 학교로 다니면서 깨끗한 물이 없어 자주 병에 걸렸다. 이제 안전한 물을 얻어 기쁘고 감사하다"고 전했다. 글레이송 씨도 "건기마다 물을 구하러 다녀야 했지만, 이제 물펌프 덕분에 가족과 마을이 안정적인 생활을 할 수 있게 됐다"며 감사의 뜻을 전했다. 국제위러브유는 30년간 다각도의 복지활동으로 세계 곳곳에 희망을 전해왔다. 브라질에서는 고등학교 도서관 조성과 취약계층 325가정 식료품 지원, 10개국 학생 대상 손 씻기 위생교육 등 다양한 활동을 이어왔다. 국내에서도 '2025 따뜻한 겨울 보내기 지원사업'을 통해 난방용품, 김장김치, 주거환경 개선 등 취약계층 지원 활동을 진행하고 있다. 또한 '전 세계 클린월드운동'과 '전 세계 헌혈하나둘운동'을 통해 환경보전과 생명존중 문화를 확산하며, 77개국에서 32만여 명이 참여해 2,100여 회 정화 활동을 펼쳤다. 국제위러브유는 환경보전, 긴급구호, 물·위생 보장, 교육지원, 사회복지 등 다양한 분야에서 1만800회 이상의 사회공헌 활동을 이어왔으며, 대한민국 훈장, 미국 대통령 자원봉사상 등 1,000여 건의 상을 수상했다. 위러브유는 '어머니의 사랑을 온 세상에'라는 슬로건 아래 누구나 존중받는 세상과 지속 가능한 평화를 목표로 글로벌 복지활동을 펼치고 있다.