4세대 방사광가속시 경쟁 '2파전', 내일 결과 발표...탈락된 2개도는 '강한 유감'
방사광 가속기 조감도. /나주시 1조2000억원대 초대형 프로젝트인 4세대 방사광가속기 설치 후보지로 전남 나주, 충북 청주(오창)가 선정돼 경쟁이 '2파전'에 접어들었다. 과학기술정보통신부는 8일 방사광가속기 최종 부지를 발표할 계획이며, 올해 안에 차세대 다목적 방사광가속기 건설 사업에 대한 예비타당성 조사를 신청하고, 2022년에는 사업에 착수해 2028년까지 완공할 예정이다. 7일 과기정통부에 따르면 이날 전문가 15명으로 구성된 평가위원회가 오전에 나주를 방문한 데 이어 오후에는 오창을 방문했다. 현장 실사 평가 점수를 반영해 우선협상 대상자 1곳을 최종 선정하게 된다. 관계자들 사이에서는 현장에 치명적인 결함이 없는 한 1순위 후보지가 최종 대상자로 선정될 것이라는 관측이 나오고 있다. 다만, 과기정통부는 후보지 2곳에 대한 순위와 평가결과를 공개하지 않았다. 이에 앞서 6일 과기정통부 방사광가속기 부지선정평가위원회는 대전시 인터시티호텔에서 유치계획서를 제출한 충북 오창·경북 포항·전남 나주·강원 춘천 등 4개 지방자치단체를 대상으로 유치 계획 발표 평가를 진행해 나주와 오창 등 2곳을 후보지로 선정했다. 전남 나주는 100점 중 최고인 50의 점수가 달린 '입지 조건' 중 미래자원 확장 가능성, 국가균형 발전 기여 가능성, 부지 안정성 뿐 아니라 차별화된 지자체 지원 등을 집중적으로 내세웠다. 나주혁신도시는 전국 어디서나 2시간 내 접근이 가능한 고속철도 인프라를 갖추고 있으며, 후보지 중 고속철도 역사와 가장 가까운 8분 거리에 위치한다는 점, 광주시와 공동생활권 형성이 가능하다는 점 등에서 높게 평가받은 것으로 분석된다. 또 3월에 개교할 예정인 한전공대와 나주 한전 본사 간의 시너지 효과를 낼 수 있다는 점도 긍정적인 요인이다. 특히 나주는 대형 첨단연구시설이 전무하기 때문에 국가 균형 발전을 고려할 때 방사광가속기가 이곳에 유치한다고 강조해왔는데, 정치권에서도 국가균형발전론에 내세왔기 때문에 이 같은 주장이 어느 정도 반영된 것으로 보인다. 나주는 또 안전성 면에서도 화강암 기반으로 자연재해가 전혀 없고, 50년간 3.0 이상의 지진이 단 3회로 충북, 경북 등 타 지자체보다 적다는 점을 강조해왔으며 청정 지역으로 꼽히는 전남에 위치한 강점도 내세워왔다. 충북 청주 오창의 방사광가속기 조감도. /충북도 충북 오창은 '입지 조건'에서 나주에 비해 높은 평가를 받은 것으로 예상하고 있다. 오창은 경북·중부·중부내륙·중앙고속고로 등 4개 고속도로망과 잘 연결돼 전국 2시간 이내 접근성을 강조해왔다. 또 국내 유일의 고속철도(KTX) 분기역인 오송역이 오창에서 자동차로 15분 거리에 있으며, 중부권 거점 공항인 청주국제공항에서도 차량으로 5분 거리여서 세계적인 기업, 학자들과의 교류도 가능해진다. 특히 2022년 충남 천안에서 청주공항으로 이어지는 복전철의 수도권 전철망이 준공될 예정이어서 접근성이 더 좋아진다. 방사광가속기는 자연재해의 위험을 고려해야 하는데, 화강암반이 넓게 분포해 자연재해의 위험에서도 안전하다는 점도 강점이다. 또 오창 인근에 세계 3대 바이오 클러스터인 오송생명과학산업단지가 들어서 있는데, 방사성가속기 부지가 조성되면 대규모 '바이오헬스 벨트'를 형성할 수 있게 된다는 점도 긍정적인 요인으로 분석된다. 충청북도는 현장 실사에서 편리한 교통망과 접근성, 발전 가능성, 안정적 지반, 사전행정절차 완료 등 오창의 강점을 알리는 데 주력했다. 반면, 후보지 선정에서 탈락한 경상북도와 강원도는 7일 이번 선정평가 결과에 대해 강한 유감을 표시했다. 포항이 후보지 선정에서 탈락하자 경북도는 입장문을 통해 "최적의 객관적인 조건을 갖춘 포항이 후보지에서 탈락한 것에 대해 유감을 표명한다"며 "선정 결과에 관계없이 기존 3·4세대 방사광 가속기의 성능 향상을 통해 연구 개발과 산업지원을 극대화 할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다. 역시 춘천이 후보지에서 탈락한 강원도에서는 객관적으로 우수한 입지조건을 갖췄는데 정치력의 한계에 부딪혔다는 평가가 나오고 있다. 전남도는 제21대 국회의 호남권 당선자 28명이 유치전에 동원됐으며, 충북은 평가가 시작되기 전부터 대통령선거 등 정치적 상황을 고려할 때 유리하다는 예상이 제기돼 왔다. 강원도, 도의회, 춘천시와 시의회, 강원 시장군수협의회 및 시군의회의장의장협의회, 국회의원협의회는 이날 성명을 통해 후보지 선정 평가 결과를 요구하며 이번 결과에 강력 반발했다. /채윤정기자 echo@metroseoul.co.kr
