[혁신도시 10년]한국전력공사, '동반성장' 25년...중소기업 스타트업의 판로 열어

한국전력공사는 지난 1993년 공기업 최초로 '중소기업 기술지원실'을 설치했다. '동반성장'에 대한 개념이 희미하던 시절부터 25년 동안 중소기업과 동행한 셈이다. 한전은 중소기업 육성과 발전을 위해 우수한 기술력과 특허권을 중소기업에 무상으로 제공한 것을 시작으로 동반성장지원센터를 설치해 신제품, 신공정 개발을 위한 협력연구개발사업의 추진과 경영 및 품질시스템 인증, 국내외 공인 인정시험 비용지원, 중소기업의 애로사항 등을 청취할 수 있게 했다. 7일 한국전력공사에 따르면 동반성장제도는 한전뿐 아니라 협력업체들에도 상승효과가 있는 것으로 나타났다. 한국전력공사는 동반성장을 통해 우수한 전력기자재의 개발과 납품으로 고품질의 전력을 공급할 수 있다. 중소기업에는 기술력 축적, 국가 경제 활성화, 고용창출, 국제 경쟁력 향상, 해외 수출경쟁력 제고가 가능하다는 이점이 있다. 한국전력공사는 중소기업과의 동반성장을 위해 최근 사내·외 유망 스타트업 지원에 박차를 가하고 있다. 오는 2020년까지 300개 스타트업 발굴, 육성을 통한 에너지생태계 조성을 목표로 달려온 결과 지난 2017년부터 현재까지 180개의 스타트업을 발굴했다. 한국전력은 연구개발 역량과 인력이 부족한 중소기업을 대상으로 기술역량 강화를 위한 지원 프로그램을 진행한다. 우선 연구개발 역량이 부족한 중소기업을 위해 ICT(정보통신기술)융복합, 산학연 합동 과제 발굴을 진행하고 있다. 사물인터넷과 신소재개발 등 미래 기술형 과제중심의 사내·외 특별 공모를 시행함과 동시에 대학, 연구기관 등과 기술교류를 시행하고 있다. 또한 스타트업, 소규모 기업 등 연구소가 없는 기업의 초기 연구 인프라 비용과 에너지밸리기업개발원 연구시설 사용료를 지원하며 한국전력공사의 전문인력들을 활용해 연구컨설팅을 시행하는 등 에너지신산업 기술과 정보를 공유할 수 있는 네트워크 구성, 운영중에 있다. 중소기업 경쟁력 강화를 위한 지원사업도 추진한다. 창업 및 신규제품 개발기업에 공공기관 납품기회를 부여해 초기판로를 지원하며 중소기업이 자체 개발한 제품에 대해서도 성능확인이 가능하도록 테스트베드를 제공할 예정이다. 창업기업 또는 중소기업이 개발한 제품에 대해서도 각각 50억원 규모씩 시범구매한다. 테스트 베드란 새로운 기술, 제품, 서비스의 성능 및 효과를 시험할 수 있는 환경 혹은 시스템이나 설비를 뜻한다. 이밖에 한국산학연협회와 같은 전문 교육기관을 활용한 연구개발 기획 교육, 수출실무자 무역아카데미 과정, 중소기업 연구개발 역량강화를 위한 실무형 교육프로그램 등을 진행하고 있다. 중소기업과의 동반 해외시장 판로개척도 진행한다. 현재 수출촉진 브랜드 제도인 KTP(KEPCO Trusted Partner)를 운영하며 기술력은 있으나 브랜드 인지도가 낮은 중소기업을 중심으로 해외 타깃 국가를 선정해 수출촉진회와 전시회를 개최하는 등 우수 기업의 해외시장 진출도 지원하고 있다. KTP는 수출역량이 있는 우수 중소협력사에 한국전력공사의 수출촉진 브랜드 사용권(기업 홈페이지, 카달로그 등)을 주고 해외 시장개척단에 참가 기회를 우선 부여하는 등 중소기업의 해외 마케팅 역량을 제고하고 있다. 한편 한국전력공사는 유망제품을 보유한 수출 초보기업과 내수기업들이 해외전시회에 참가할 수 있도록 할 예정이다. 온라인 수출지원을 위해 'KEPCO 수출지원포털'을 지난 8월에 개설해 운영하고 있다. 수출지원포털은 해외시장정보와 해외 입찰정보를 알리고 e마켓플레이스, 수출지원사업 안내하는 기능을 담당하고 있다. 한국전력공사는 에너지전환기의 신기술 동향 파악을 위해 해외 선진 전력사에 대한 벤치마킹을 시행해 신사업, 디지털전환, 안전 등 주요이슈를 파악하고 대응역량을 높이고 에디슨전기협회(EEI), 아태전기협회(AESIEAP), WEC(세계에너지협회)등 국제 전문기관과 협업해 해외시장 개척에 대한 정보도 지원하고 있다.