현대차그룹, 美 브라운대와 오픈 이노베이션 협업…차세대 기술력 확보 집중

현대자동차그룹이 미국 브라운대학과 오픈 이노베이션 협업에 나선다. 이를 통해 인공지능(AI)을 넘어 인간의 뇌와 컴퓨터 시스템을 연결해 미래 모빌리티 시장을 선도할 역량과 기술 확보에 집중할 방침이다. 현대차그룹은 각 분야 최고의 기술력을 가진 글로벌 파트너들과의 협업 프로젝트 '현대 비저너리 챌린지'를 론칭하고, 첫 파트너로 브라운 대학을 선정해 협업을 진행한다고 19일 밝혔다. 브라운 대학은 미국 아이비리그 명문 사학으로 인간의 뇌와 컴퓨터를 연결하는 '두뇌-컴퓨터 인터페이스' 연구에서 선두주자로 꼽히고 있다. 이번 협업은 현대 비저너리 챌린지 일환으로 추진된다. 비저너리 챌리지는 뇌 및 컴퓨터공학, 생물학, 신경과학, 심리학, 의학 등 자동차 산업과 무관하게 여겨졌던 다른 학문을 미래 모빌리티 기술에 접목하고자 현대차가 추진하는 오픈 이노베이션 프로젝트다. 프로젝트는 개별 파트너를 대상으로 매년 주제를 달리해 진행되며, 단순한 제안 수준의 아이디어가 아닌 즉각적이고 구체적으로 실현이 가능한 높은 수준의 아이디어가 도출될 수 있도록 각 분야에서 최고 수준의 기술력을 가진 파트너들을 협업 대상으로 한다. 올해 브라운대학과의 협업을 통해 처음 진행된 '현대 비저너리 챌린지 2018'은 '미래 모빌리티 솔루션'을 주제로 ▲생체 모방 모빌리티 ▲인간과 기계 간 파트너십 ▲데이터 기반 개인화 서비스에 초점을 맞췄다. 현대차그룹은 뇌공학과 자동차 산업 간의 연계 가능성에 주목해 브라운대학과 협업을 결정했다. 현대차그룹과 브라운대는 이번 협업을 계기로 향후에도 중장기적 공동연구 과제를 진행하는 등 교류 협력을 지속할 방침이다. 이번 '현대 비저너리 챌린지 2018'에는 브라운 대학 소속 교수, 대학원생, 학부생 등 17개 팀 80여 명이 참가했으며, 최종 심사 결과 '박쥐의 비행원리를 활용한 항공 로보틱스' '미래 가상환경에서의 상호작용 기술' '증강현실을 사용한 인간-기계 파트너십 향상' '운전자의 신뢰도 향상을 위한 생체인식 기반 피드백'' 등 4가지 아이디어가 수상작으로 선정됐다. 현대차그룹은 이번에 선정된 4개 아이디어를 기반으로 추후 각 팀과 산학 공동연구 프로젝트를 진행하고 스타트업 육성 등을 통해 아이디어를 실제로 구현한다는 계획이다. 수상자들의 현대차 입사도 전폭적으로 지원한다. 현대차그룹은 향후 대상 파트너십을 지속적으로 추가, 확대하고 연구 과제도 더욱 다양화하는 등, 현대 비저너리 챌린지가 향후 독보적인 오픈 이노베이션 플랫폼으로서 기능하도록 한다는 전략이다. 현대차그룹 관계자는 "'현대 비저너리 챌린지'를 통해 현대차그룹의 미래 비전을 제시해 줄 혁신적인 아이디어 발굴이 지속적으로 이루어지길 기대한다"며 "앞으로도 매년 다양한 글로벌 파트너들과의 협업을 추진해 파괴적 혁신을 계속해 나갈 것"이라고 말했다. 한편 현대차그룹은 지난해 7월 이스라엘 테크니온 공과대학, 우리나라 카이스트(KAIST)와 공동 연구를 위한 글로벌 컨소시엄 업무협약을 체결하는 등 다양한 방식의 오픈 이노베이션을 추진하고 있다.