기아, 화성에 연 25만대 'PBV 생산 허브' 구축…시설·R&D 등 4조원 투입
기아가 목적기반모빌리티(PBV) 전용 공장인 '화성 이보 플랜트'의 문을 열며 연 25만대 규모의 PBV 생산 허브 구축에 나섰다. 기아는 14일 경기도 화성시 우정읍에 있는 오토랜드 화성에서 '이보 플랜트 이스트' 준공식 및 '이보 플랜트 웨스트' 기공식을 열었다. 이날 행사에는 김민석 국무총리, 김정관 산업통상자원부 장관, 김동연 경기도지사 등 정부 관계자와 정의선 현대자동차그룹 회장, 송호성 기아 사장, 성 김 현대차그룹 전략기획 담당 사장을 비롯한 현대차그룹 관계자들이 참석했다. 이보 플랜트는 진화를 의미하는 '이볼루션(Evolution)'과 공장을 뜻하는 '플랜트(Plant)'를 조합한 이름으로, 새로운 모빌리티 환경을 선도하는 브랜드로 거듭나겠다는 기아의 의지를 담고 있다. 이번 프로젝트는 두 공장과 컨버전 센터를 포함해 약 30만375㎡(약 9만864평) 부지를 확보하고, 시설 투자 및 R&D에 약 4조원을 투입하는 대규모 사업이다. 기아는 두 공장을 기반으로 연간 25만대 PBV 생산 체계를 구축해 글로벌 경상용차 시장을 공략한다는 전략이다. 이날 이스트부터 문을 연 화성 이보 플랜트는 미래 제조 기술을 대거 적용하고 탄소배출을 최소화한 것이 특징이다. 특히 자동화, 친환경, 작업자 친화적이라는 키워드를 기반으로 공정별로 특성을 부여했다. 이보 플랜트에는 자동화 및 정보화 제조 설루션을 바탕으로 인간 친화적 스마트 기술을 활용한 현대차·기아의 스마트팩토리 브랜드인 '이포레스트(E-FOREST)'가 적용됐다. 이에 따라 차체 공정의 경우 무인운반차량(AGV) 등 스마트 물류 시스템을 도입됐다. 도장 공정은 탄소와 유해물질을 저감하는 건식부스 운영 등을 통해 탄소 배출량을 기존 공장 대비 20% 줄이도록 설계됐다. 조립 공정에서는 기존 컨베이어 벨트 생산 방식과 각기 다른 모빌리티를 동시에 제작할 수 있는 '셀' 생산 방식이 활용됐다. 이에 따라 유연한 차종 생산이 가능해졌고, 위치 기반 자동화 기기인 스마트 태그, 오작업 방지 사양정보 지시 모니터, 저소음 설비적용 등으로 작업자 친화적인 현장으로 거듭났다고 기아는 전했다. 이중 이날 준공된 화성 이보 플랜트 이스트는 9만9976㎡(3만243평) 규모 부지에 건설됐고, 패신저, 카고, 샤시캡, WAV(휠체어용 차량) 등 PV5를 연간 10만대 수준으로 생산한다. 2027년 가동 예정인 화성 이보 플랜트 웨스트는 13만6671㎡(4만1343평)의 부지에 세워져 PV7을 비롯한 기아의 대형 PBV 모델을 연 15만대가량 만들 예정이다. 기아는 파트너사들과 함께 특화 모델을 개발하는 PBV 컨버전 센터도 운영한다. PBV 컨버전 센터는 PV5를 활용한 오픈베드, 탑차, 캠핑용 차량 등 다양한 특화 모델을 제작하는 곳이다. 기아는 컨버전 센터를 통해 파트너사와의 협업을 통해 품질 향상 및 다양한 대응 체계를 구축함에 따라 PBV 경쟁력 행상과 동반 성장을 동시에 꾀할 예정이다. 송호성 기아 사장은 "기아는 경상용차 시장의 전동화 전환을 기회로 삼아 PBV를 미래 핵심사업으로 추진하고 있다"며 "정부의 전기차 지원과 연계해 2026년부터 2030년까지 글로벌 시장에서 생산 예정인 기아 전기차 451만대 가운데 58%에 달하는 263만대를 국내에서 생산하겠다"고 밝혔다.
