미·중 대륙서 희비 갈린 현대차
미·중 대륙서 희비 갈린 현대차 미국 진출 29년만에 1천만 대 판매 중국 저가 공세 밀려 순위 하락…소형 SUV 출시 반격 시작 [메트로신문 양성운 기자] 글로벌 자동차 메이커들과 치열한 시장경쟁을 펼치고 있는 현대자동차가 자동차 시장의 최대 격전지인 중국과 미국에서 엇갈린 성적표를 받았다. 현대차는 GM, 포드 등 100년 이상의 역사를 자랑하는 자동차 브랜드가 즐비한 세계 최대 자동차시장 미국에서 기술력을 앞세워 성장세를 이어가고 있다. 하지만 중국에서는 현지 업체의 저가 공세에 밀려 고전하고 있다. 현대차는 1986년 소형 승용차 '엑셀'을 미국 시장에 수출한 이후 29년 만에 누적 판매 1000만대를 돌파했다고 29일 밝혔다. 이번 성과는 오랜 역사를 자랑하는 미국 자동차 브랜드는 물론, 글로벌 업체업체와의 경쟁에서 현대차가 고객들로부터 꾸준하게 선택됐다는 점에서 의미가 크다. 현대차의 엑셀은 가격 대비 높은 상품성과 세련된 디자인으로 첫 해 16만8882대를 비롯해 1990년 현지 판매 100만대를 넘어서면서, 글로벌 자동차 업계를 놀라게 했다. 현대차는 현지 진출 13년 만인 1999년 누적 판매 200만대를 달성한 후 2002년 300만대, 2005년 400만대를 돌파하며 미국 시장에 본격적으로 자리 잡기 시작했다. 앨라바마 공장이 준공된 2005년 이후에는 연평균 6%대 성장을 거듭하며 판매에 탄력이 붙었다. 2007년 500만대, 2009년 600만대, 2011년 700만대, 2013년 800만대, 2014년 900만대를 차례로 돌파했다. 또 2008년부터 지난해까지 6년 연속 판매 성장을 기록하고 2010년부터 매년 연간 신기록을 달성했다. 올해도 지난 9월까지 작년 같은 기간보다 3.7% 성장한 57만8190대를 판매해 연간 판매 신기록 경신이 확실시되고 있다. 현대차는 미국 진출 이후 총 15개 차종을 선보였다. 현재는 엑센트, 엘란트라, 벨로스터, 쏘나타, 아제라(그랜저), 제네시스 쿠페, 제네시스, 에쿠스, 투싼, 싼타페 등 전 차급에 걸쳐 11개 차종을 판매한다. 최근 현대차는 소형차 위주 제품군에서 벗어나 레저용 차량(RV)과 대형 및 고급차 판매 비중을 높이며 수익성 개선과 브랜드 인지도 제고 효과도 키우고 있다. 2008년 선보인 현대차의 럭셔리 세단 '제네시스'가 '북미국제오토쇼'에서 아시아 대형 차량으로는 최초로 '올해의 차'에 선정된 것은 기념비적인 사건이다. 이 같은 브랜드 혁신으로 2000년 5.0%에 불과했던 RV 및 대형 차 비중은 26.8%까지 상승했다. 그러나 중국에서는 현지 기업의 저가 공세로 올 상반기 힘든 시기를 보냈다. 이날 중국 자동차공업협회에 따르면 올해 9월까지 중국 내 업체별 자동차 판매 순위에서 현대차(베이징현대)는 5위권 밖으로 밀려나 6위에 그쳤다. 현대차를 끌어내리고 5위에 오른 업체는 중국 토종 기업인 창안자동차다. 현대차가 중국 기업보다 뒤처진 것은 2009년 이후 처음이다. 현대차는 지난달 중국내 모델별 판매 순위 톱 10에도 이름을 올리지 못했다. 현대차 랑동(아반떼)은 1만9709대로 12위에 그쳤다. 반면 창청의 대표 스포츠유틸리티차량(SUV)인 하발 H6는 3만528대가 팔려 4위를 기록했다. 이 같은 소비 변화는 가격적인 측면이 큰 영향을 미치고 있다. 배기량 1.6ℓ인 현대차 랑동의 공식가격은 10만5800위안으로 도요타의 코롤라(10만7800위안)와 비슷하지만 치루이 E3(5만2900위안)나 BYD L3(5만4900위안)의 2배 수준이다. 이 때문에 현대차도 현지 자동차회사의 저가 공세에 대응하기 위해 SUV 라인업을 보완하고 있다. 현대차 관계자는 "중국 현지에 전략형 소형 SUV 모델을 출시하는 등 현지 대응에 나서 9월 부터 판매량은 증가하고 있다"며 "소형 SUV 등 신차를 지속적으로 출시해 시장 점유율을 높일 계획"이라고 말했다.
