'기술차별화·고객중심…' 생활가전社 CEO 5인의 새해 화두는?
'4차 산업혁명 시대를 맞아 차별화된 기술력과 끊임없는 혁신을 통해 무한 경쟁력을 확보하자. 그리고 그 중심엔 고객이 있다.' 코웨이, SK매직, 청호나이스, 교원그룹, 웅진그룹으로 대표되는 국내 대표적인 생활가전사 5곳 수장들이 새해를 맞아 임직원들에게 밝힌 포부다. 이들 회사는 냉장고, 세탁기 등 백색가전을 제조·판매하는 삼성전자, LG전자 등의 제품군 확대와 중국, 유럽 등 글로벌 가전기업들의 국내 시장 추가 공략속에서도 방문판매를 기반으로 탄탄한 마케팅 영역을 개척해가고 있다. 코웨이 이해선 대표(사진)는 올 한해 약속으로 'Coway Trust Re:BLUETION'을 내세웠다. 이 대표는 "신뢰(Coway Trust)는 깨끗함의 무한책임을 다하기 위해 코웨이가 지속적으로 추구하는 가치"라면서 "'Re'는 새로운 성장을 위한 도전을, 코웨이를 상징하는 색 블루(Blue)가 담긴 'BLUETION'은 업의 본질을 추구하는 행동을 뜻한다. 코웨이의 본질이 새로운 도전을 만날 때 코웨이만의 혁신, 즉 'Re:BLUETION'이 이뤄진다"고 소개했다. 그러면서 올해엔 코웨이의 핵심역량을 강화한 최고의 제품으로 고객 신뢰를 굳건히 다져나가겠다고 강조했다. 이 대표는 "코웨이 혁신의 또다른 화두는 'ABC(AI, Big Data, Cloud)'로 대표되는 4차 산업혁명을 어떻게 활용할 것인가"라며 "코웨이가 가장 잘하는 일에 신기술을 접목해 고객 케어 수준을 높이고, 1인가구 등 다양한 필요를 충족하는 제품으로 건강한 삶의 가치를 널리 나누겠다"고 덧붙였다. 특히 코웨이는 기존의 공기청정기, 비데, 매트리스 뿐만 아니라 의류청정기 등 다양한 생활편리제품을 통해 시장을 추가 공략한다는 계획이다. SK매직은 2016년 말 SK네트웍스의 품에 안기며 기존 동양매직에서 사명을 바꿨다. 그러면서 지난해엔 매출과 렌탈 계정 확대, 가스레인지·전기레인지, 식기세척기, 전기오븐 등 주요 품목에서 시장 1위를 확고히 다졌다. 또 직수정수기 신제품 출시와 공격적 마케팅을 통해 관련 시장 확대에도 주력했다. SK매직 류권주 대표(사진)는 "우리 회사의 모든 경영활동은 고객의 '페인 포인트(pain point)'가 무엇이고 그것을 해소하기 위해선 무엇을 어떻게해야 하는지에 대한 고민으로부터 시작해야한다"면서 "이런 고민은 고객들이 기꺼이 선택하고, 고객이 감동할 수 있는 최고 품질의 제품과 서비스를 만들어 제공하는 단계까지 지속돼야한다"고 강조했다. 경영활동의 모든 중심을 '고객'에 둬야한다는 것이다. 그러면서 류 대표는 "올해는 우리의 비전 달성 여부를 가늠해볼 수 있는 첫 해로 계획한 경영 목표도 달성해야하고 또 달성할 수 있다"고 덧붙였다. 이를 위해 SK매직은 지난해 기술개발, 디자인, 마케팅 등의 역량 강화를 위해 외부에서 인재를 수혈하기도 했다. 올해 25주년을 맞은 청호나이스는 얼음정수기, 커피정수기 등에서 독보적인 위치를 만들어나가고 있다. 청호나이스 이석호 대표는 "올해엔 기존의 주력 제품 외에도 옴니, 직수형 TOS 정수기를 비롯해 물, 공기 관련 주력 제품 판매에 집중해 사업 전문성을 강화해야한다"고 강조했다. 이 과정에서 가장 중요한 것이 기술력 확보와 고객 신뢰다. 이 대표는 "우리가 추구하는 변화의 방향은 '현장'과 '고객'에 있다"면서 "현장의 목소리에 더욱 귀를 기울이고, 고객서비스의 사각지대를 없애기 위한 노력을 끊임없이 실천해나가야한다"고 덧붙였다. 그러면서 "기술력 없이는 치열한 경쟁 속에서 살아남기 어렵다는 냉정한 현실을 인정하고 조금 시간이 걸리더라도 우리가 잘 할 수 있는 분야부터 다시 시작해야 한다"며 "기술력이라는 것이 많은 시간과 노력을 투자해야하지만 자기 분야에서 기본으로 돌아가 새로운 생각과 정신으로 일한다면 작은 변화가 큰 기술이 될 수 있다"고 말했다. 교원그룹은 지난해 12월 가진 기자간담회를 통해 올해 그룹 전체적으로 '2조원 매출' 계획을 밝힌 바 있다. 교원 장평순 회장은 그 중심에 '4차 산업혁명'이 있다고 내다봤다. 장 회장은 "4차 산업혁명 시대에 대두되는 중요한 분야 중 하나가 '인공지능'이고, 인공지능의 핵심은 바로 '데이터'"라면서 "이 데이터를 잘 활용해 미래의 먹거리로 만들어내는 것이 우리의 몫"이라고 제시했다. 생활가전 뿐만 아니라 교육분야까지 아우르고 있는 교원의 입장에서 빅데이터를 활용한 신사업 부문 창출은 선택이 아닌 필수다. 장 회장은 "4차 산업혁명이 몰고 올 변화를 어떻게 활용하느냐에 따라 미래 기업경영의 승패가 갈릴 것"이라며 "회사 전 부문이 데이터를 가공하고, 해석하며, 활용할 수 있는 실력을 갖춰야한다"고 덧붙였다. 아울러 "1위 기업은 독식하고, 2위기업은 명백만 겨우 유지하는 4차 산업혁명 시대에서 임직원들은 인공지능이나 가상현실 같은 미래기술 분야를 접목해 가장 경쟁력 있는 컨텐츠 개발 역량을 갖춰야한다"고 강조했다. 웅진그룹은 올해가 정수기 등 생활가전 분야 재진출을 통한 미래 성장 동력 확보 여부를 판가름할 수 있는 중요한 시점이 될 전망이다. 당초 그룹의 품에 있었던 코웨이 재인수 의지도 앞서 밝힌 상태다. 웅진 윤석금 회장은 평소 자신의 철학대로 '사람'과 '긍정'을 중심으로 기적을 만들어가자고 강조했다. 윤 회장은 "4차 산업혁명 시대엔 정보만 있으면 얼마든지 전문지식, 전문가를 활용해 융합할 수 있다"면서 "정보를 기술이나 지식과 연결하는 능력은 사람에게만 있고, 무형의 자원들을 모아 현실로 구현해 내는 것 역시 '사람의 힘'"이라고 덧붙였다. 그러면서 윤 회장은 "기계가 예상을 뛰어 넘는 기적을 만들어내는 경우는 없다"면서 "전혀 불가능할 것 같은 일을 현실로 이뤄내는 기적은 오로지 사람의 힘으로만 가능한 만큼 우리가 가진 '사람의 힘'을 모아 2018년 '기적의 웅진'을 만들어가자"고 전했다.
