세계인의 관광지 방콕 '폭탄테러' 공포

세계인의 관광지 방콕 '폭탄테러' 공포 사망 22명, 부상 120명 CCTV 의심인물 추적중 관광산업 타격 불가피 [메트로신문 송병형기자] 세계적인 관광 1번지 태국의 방콕 도심 한가운데서 '폭탄테러'가 발생해 관광대국 태국의 위상이 흔들리고 있다. 태국 정부는 관광산업을 위축시키기 위해 외국인 등 관광객을 노린 공격이라고 주장하고 있다. 18일(현지시간) CNN에 따르면 전날 폭탄테러의 피해자는 이날 오후 현재 최소 사망 22명, 부상 120명에 이른다. 사망자 가운데는 태국인 5명, 중국인 4명, 말레이시아인 2명, 싱가포르인 1명 등 외국인 7명을 포함해 12명의 신원이 확인됐을 뿐이다. 앞서 태국 보건당국 관리가 필리핀인 1명도 사망했다고 보고했지만 필리핀 외무부는 아직 확인 중이라고 밝혔다. CNN은 현재 태국 경찰이 CCTV에서 테러와 관련된 것으로 의심되는 한 남자를 발견해 추적 중이라고 전했다. 이번 폭탄테러는 방콕에서 발생한 것 중 사상 최대 규모로 전례가 없던 공격이라 누구의 소행인지 아직 오리무중이다. 자신들의 소행이라고 자처하는 단체도 나오지 않고 있다. 태국 남부 말레이시아와의 접경지역에서 이슬람 분리주의자들의 테러가 있어 왔지만 이번과 같은 대규모 공격은 아니라는 게 태국 국방당국의 설명이다. 현재는 태국의 불안한 정치상황과 연결지은 관측이 많이 나오고 있다. 태국은 지난해 대규모 반정부 시위가 반년 가량 계속됐다. 당시 육군 사령관이던 쁘라윳 현 총리가 쿠데타로 정부를 전복하고 집권해 현재에 이르고 있다. 그 과정에서 방콕 시내 곳곳에서 소규모 폭탄테러가 있었다. 올해 2월에도 도심의 대형 쇼핑몰에서 폭탄테러가 있었다. 이번에 폭탄이 터진 라차프라송 교차로 일대가 정치적 시위가 자주 발생했던 장소라 이런 관측이 나오기도 한다. 하지만 CNN의 국제 문제 전문가인 바비 고쉬는 "현재 태국에는 군부의 지배에 반대하는 정치 집단들이 있지만 민주주의자들이라 폭탄으로 무고한 시민들을 살상하지 않는다"고 반박했다. 또 "태국의 경제를 흔드는 일은 결코 그들이 원하는 않는 일"이라고 했다. 이처럼 반론이 있기는 하지만 이번 폭탄테러가 태국의 경제를 흔들 정도로 심각한 파장을 부르고 있는 것은 사실이다. 관광산업은 태국 국내총생산(GDP) 중 약 10%를 차지할 정도로 주력산업이다. 테러 발생 하루 만에 일본 도쿄 외환시장에서 달러 대비 태국 바트화 가치는 0.5%가 떨어졌다. 2009년 이후 가장 낮은 수준이다. 태국 관광산업이 타격을 받을 것이라는 관측 때문이다. 실제 태국으로 향하던 관광객들이 발걸음을 돌리고 있는 것으로 전해진다. 영국 일간 텔레그래프의 올리버 스미스 여행 부문 편집장은 "폭탄 공격으로 많은 영국인이 여름휴가를 접고 돌아오고 있다"고 말했다.