정종일 경상국립대 교수, 속푸른 검정콩 신품종 개발

경상국립대학교는 농학과 정종일 교수가 25년간의 교잡육종 연구 끝에 기존 검정콩의 단점을 제거한 혁신형 속푸른 검정콩 품종 '자양(滋養)'을 개발했다고 밝혔다. 자양은 비린내를 유발하는 '리폭시게나제', 인슐린 저항성·염증·구토·설사를 일으키는 독소 단백질 '렉틴', 알레르기와 소 화억제에 영향을 미치는 '쿠니츠 트립신 억제제' 등 3가지 유해 단백질이 모두 제거된 게 특징이다. 장내 가스와 소화 불량을 유발하는 난소화성 당 성분 '스타키오스' 함량이 일반 속푸른 검정콩보다 80% 가량 낮은 반면, 항산화·면역·노화방지·안질환 예방 등 속푸른 검정콩 고유의 장점은 그대로 유지했다. 자양은 항영양 성분에 대해 열성으로 존재하는 희귀 유전자원, 토종, 품종 간 25년간의 교배를 통해 개발된 Non-GM 품종으로 소비자 신뢰와 안전성을 확보했다. 생콩에서도 비린 맛 없이 자연스러운 단맛과 고소한 맛이 나는 것이 특징이다. 지난해 3월 17일 국립종자원에 신품종보호등록을 완료했으며 진주·괴산·단양 4만여 평에서 시험 재배를 마쳤다. 올해에는 진주·하동·강진·단양 등 전국적으로 계약 재배를 대폭 확대할 계획이다. 정종일 교수는 "자양은 단순한 농작물을 넘어 실버 푸드, 프리미엄 유아식, 고기능성 환자식 시장을 선도할 K-콩의 대표가 될 것"이라며 "소화 부담이 적어 노년층·영유아·식단 민감층을 포함한 폭넓은 소비자를 타깃으로 고부가가치 건강기능식품의 지형도를 완전히 바꿀 것"이라고 밝혔다. 경상국립대는 진주에 대규모 첨단 콩 가공 인프라를 구축 중인 에코맘 산골이유식에 자양콩을 전용 공급해 프리미엄 유아식과 비건 식품 등 차별화된 제품 라인업을 독점 생산할 계획이다.