매일신문, '5.18 모욕 만평' 사과문 게재..."재발 방지책 마련할 것"

지난 19일 5.18 광주 민주화 항쟁의 한 장면을 부적절하게 만평으로 구현해 각계의 비판을 받았던 대구 지역 신문 '매일신문'이 사과문을 게재했다. 28일 오후 8시 1분에 포털(네이버)에 올라오고 오후 8시 27분(오후 8시 45분 기준)에 수정된 해당 사과문은 "해당 만평 관련 많은 분들로부터 5.18 광주민주화운동의 정신을 폄훼하고 아직도 그날의 아픔으로 아물지 않는 상처를 안고 살아가시는 광주시민들의 명예를 훼손하였다는 지적과 질책, 그리고 비판을 받았습니다. 이에 대한 사과와 재발방지를 요구하는 청와대 국민청원도 있었습니다"라고 사과문을 시작했다. 이어 5.18 기념재단과 관련 단체에서도 비판을 받았고 계엄군이 광주시민을 잔혹하게 진압하던 사진을 그대로 모방한 것은 부적절 하다는 지적이 있었다고 밝혔다. 이어 "매일신문은 이런 비판과 질책을 달게 받겠습니다. 겸허히 수용하겠습니다. 이 만평으로 5.18 민주화운동의 희생자와 그 유가족, 그리고 부상자 여러분들에게 그날의 상처를 다시 소환하게 만든 점을 고개 숙여 깊이 사과"드린다며 "여전히 아물지 않은 상처를 안고 살아가시는 광주 시민 여러분들께도 다시 한 번 아픔을 되새기게 한 점에 대해 사과를 드리지 않을 수 없다고 생각합니다. 매일신문 독자 여러분께도 고개 숙여 사과드립니다"라며 사과의 뜻을 밝혔다. 매일신문은 신문 제작 과정에서 비슷한 일이라도 다시 일어나지 않도록 최대한의 노력을 할 것임을 밝혔고 이를 위해 현재 운영 중인 사내 심의기구 운영을 지면제작 사후 평가에만 그칠 게 아니라 사전에도 활성화시켜 나가겠다고 밝혔다. 마지막으로 "다시 한 번 강조하지만 매일신문은 과거에도 그랬고 지금도 그렇고 앞으로도 5.18 광주 민주화 운동이 갖는 역사적 무게와 정신을 잊지 않고 짊어지고 가겠습니다. 그리고 그 아픔도 함께 할 것임을 약속드린다"고 밝혔다. 매일신문은 지난 21일 '3월 19일자 매일희평에 대한 입장문'을 내고 해당 만평 게재의 정당성을 논했다. 매일신문은 편집자와 및 관계자와 김경수 화백에 대한 사법처리를 요구하는 청와대 국민청원의 의견에 동의할 수 없으며 "매일신문을 향해 그런 주장을 펴는 건 매일신문이 일관되게 현 정부에 대해 너무 뼈아픈 비판을 해왔기 때문이라는 생각 밖에 들지 않는다"고 말했다. 그로부터 일주일 후 매일신문은 오로지 사과만 담긴 사과문을 게재했다. 입장문이 나온 후 22일 전국언론노조 매일신문지부는 "해당 만평을 넘지 말아야할 선을 넘었다"며 만평 작가 교체를 요구했고 민주시민언론연합(민언련)은 23일 "부동산 정책을 5·18민주화운동 당시 계엄군의 무력 진압으로 비유한 만평을 실은 매일신문은 공식 사죄하라"고 촉구했다. 24일에는 광주 북구 구의원들이 '5.18 모욕 만평'으로 논란을 일으킨 대구 매일신문 앞을 찾아 사죄를 촉구하는 릴레이 시위를 벌였다.