경기도 김동연 지사, “경기도, 한미동맹의 플레이메이커 될 것”

김동연 경기도지사가 한미동맹의 '플레이메이커'로서 경제·안보 협력의 새로운 축을 세우겠다는 포부를 밝혔다. 김 지사는 30일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 '싱크탱크 컨퍼런스' 기조연설을 통해 "피스메이커(트럼프 대통령), 페이스메이커(이재명 대통령), 그리고 플레이메이커(경기도)"로 이어지는 '3P 라인'을 완성시키겠다고 밝혔다. 이번 행사는 경기연구원(GRI), 미국 국가이익연구소(CNI), 한국정책학회(KAPS)가 공동 주최했으며, 폴 손더스 CNI 대표, 켄트 칼더 존스홉킨스대 교수, 시드니 사일러 전 미국 국가정보국 북한 담당 부조정관 등 미국 내 정·학계 인사 다수가 참석했다. ■ "경제 규모 세계 30위권"…'제퍼디!' 퀴즈로 소개한 경기도 김 지사는 미국의 인기 퀴즈쇼 '제퍼디!' 형식을 빌려 경기도를 소개하며 "경기도는 태국 경제 규모와 맞먹는 국내 최대 지방정부이자, 세계 최대 반도체 클러스터와 첨단 산업 거점을 갖춘 전략적 중심지"라고 강조했다. 그는 "경기도 인구는 1,420만 명으로 포르투갈이나 스웨덴보다 많고, 미국 본토 외 최대 미군기지가 위치한 지역"이라며 "이곳이 바로 대한민국의 심장, 경기도"라고 소개했다. ■ 다보스 일화로 '한미동맹' 강조 김 지사는 지난 1월 다보스 세계경제포럼 참석 당시 미국 정치전문매체 폴리티코의 공동 창립자 존 해리스와의 대화를 언급하며 "야당이 정권을 잡아도 한미동맹은 흔들리지 않는다"고 답한 일화를 전했다. 그는 "이재명 대통령 취임 이후 한미 관계는 정상화될 뿐 아니라 더욱 발전했다"며 "누가 집권하든 동맹은 이 지역의 평화와 안보를 지탱하는 린치핀(linchpin)"이라고 말했다. ■ "경기도는 한미동맹의 핵심 연결고리" 김 지사는 "불과 몇 시간 전 경주 APEC 정상회담에서 양국 정상이 경제·안보 현안을 논의하며 관계를 한층 강화했다"며 "이 흐름 속에서 경기도가 양국 협력의 핵심 추진력이 될 것"이라고 밝혔다. 이어 "이재명 대통령은 트럼프 대통령을 '피스메이커', 자신을 '페이스메이커'로 표현했다"며 "저와 경기도는 그 두 사람을 연결하는 '플레이메이커'가 되겠다"고 말했다. 김 지사는 미식축구 전설 톰 브래디를 언급하며 "위대한 팀의 승리는 플레이메이커가 만들어낸다"며 "트러스트 인 경기(Trust in Gyeonggi)"를 외쳤다. ■ 100조 원 투자 유치·미국계 기업 절반 차지 김 지사는 "임기 내 100조 원(약 750억 달러) 투자를 유치하겠다는 약속을 이미 초과 달성했다"며 "총 39건의 외국인 투자 프로젝트 중 16건이 미국계 기업으로, 전체의 절반 이상을 차지한다"고 밝혔다. 또 "경기도 기업들은 LG, 삼성, SK하이닉스 등을 중심으로 미국 전역에서 반도체·배터리·모빌리티 분야의 대규모 투자를 이어가며 수만 개의 일자리를 창출하고 있다"고 설명했다. 그는 "경제와 안보는 한미동맹의 양면"이라며 "양국 경제가 깊이 연결될수록 평화는 더욱 공고해진다"고 강조했다. ■ 미 상원의원 만나 '한국 동반자 법안' 협력 요청 컨퍼런스 전 김 지사는 피트 리키츠(Pete Ricketts) 미국 상원의원과 만나 협력 방안을 논의했다. 그는 "경기도는 네브래스카 농산물의 중요한 시장으로, 오늘 만남을 계기로 양 지역이 더 긴밀히 협력하길 바란다"고 말했다. 김 지사는 최근 상원에 계류 중인 '한국 동반자 법안(Partner with Korea Act)'의 통과를 요청하며 "한국 전문 인력이 미국 산업에 기여할 수 있도록 비자 신설이 필요하다"고 강조했다. 리키츠 의원은 "고숙련 인력 이민 지원 법안에 지속적으로 관심을 가져왔다"며 "해당 법안도 주의 깊게 검토하겠다"고 답했다. ■ 워싱턴 정·관·학계 인사들과 '릴레이 면담' 김 지사는 이날 로버트 갈루치 전 미 국무부 차관보, 토머스 허바드 전 주한미국대사, 칼 잭슨 존스홉킨스대 교수, 질 호만 AFPI 부국장, 스콧 스나이더 KEI 회장 등 미국 주요 싱크탱크 인사들을 잇따라 만나 하루 8건의 일정을 소화했다. 경기도의 '플레이메이커' 역할을 실천하기 위한 본격적인 행보에 시동을 건 셈이다.