김효주·김세영, LPGA 개막전 바하마 클래식 우승 노린다…27일 개막
김효주, 김세영이 '바하마 LPGA' 클래식에 출전한다.
2017시즌 LPGA 투어 개막전 '퓨어 실크 바하마 LPGA 클래식'(총상금 140만 달러, 한화 약 16억3000만원)은 오는 27일(이하 한국시간)부터 30일까지 나흘간 바하마 파라다이스 아일랜드 오션 클럽 골프코스(파73)에서 열린다. LPGA 투어는 바하마 클래식을 기점으로 올해 35개 대회를 치른다.
올해로 5회 째를 맞이하는 바하마 클래식은 시즌 개막전이다. 그러나 미국 본토에서 개최되는 대회가 아닌데다가, 대회 종류 후 2주 뒤 열리는 두 번째 대회 'ISPS 한다 호주 여자 오픈'에 대한 부담감 때문에 대부분의 톱 랭커들이 불참을 선언했다.
그러나 세계 랭킹 10위까지 선수 중 4명이 출전 명단에 이름을 올렸기 때문에 우승 경쟁은 치열할 전망이다.
한국 선수들은 지난 4번의 대회 중 3번의 우승을 차지할 만큼 강세를 보이고 있다.
김효주는 지난해 이 대회에서 우승을 차지했다. 경기 내내 안정적인 경기력을 선보인 그는 최종합계 18언더파 274타로 우승을 차지했다.
지난달 26일 태국으로 건너가 짧지만 강도 높은 훈련을 소화한 김효주는 22일 일찌감치 바하마로 이동해 현지 적응에 나섰다. 지난 2시즌 동안 3승을 올렸던 그는 개막전 타이틀 방어로 자존심을 회복하겠다는 각오다.
최근 2년 동안 이 대회에서 우승과 준우승을 한 차례씩 경험한 김세영도 세계랭킹 1위로 도약을 위한 시동을 건다. 지난해 2승을 따내고도 스스로 만족하지 못했던 그는 바하마 클래식 우승을 기점으로 클래식 정상 복귀를 노린다.
물론 대회 우승까지는 험난한 여정이 예고돼 있다. 두 사람은 지난해 LPGA투어를 휩쓴 강력한 우승 후보 쭈타누깐을 제쳐야만 한다.
쭈타누깐은 지난해 상금왕과 다승왕, 올해의 선수를 석권했다. 올해는 리디아 고(뉴질랜드)를 제치고 세계랭킹 1위에 오를 것으로 전망된다.
세계랭킹 5위 렉스 톰프슨과 스테이시 루이스 등을 앞세운 미국 선수들도 경계해야 한다.
한편 리디아 고, 전인지, 박인비, 유소연, 장하나, 박성현 등 선수들은 이 대회에 불참한다.
