대한민국 와인의 메카·일곱빛깔 힐링…영동군, 관광명소로 거듭나다
대한민국 와인의 '메카', 일곱빛깔 무지개 힐링을 체험할 수 있는 곳. 남한 국토의 정 중앙에 위치한 충청북도 영동을 요약한 말이다. 충북 영동은 서울에서 약 200㎞, 부산에서 약 220㎞, 광주에서 약 180㎞에 위치해 그야말로 남한 국토의 한 가운데에 위치해 있다. 그런 영동이 왜 와인의 메카가 됐을까. 우선, 영동은 지리적으로 포도 재배에 유리하다. 영동은 중부내륙 추풍령자락에 위치해 일교차가 크고, 일조량이 풍부하며, 강우량이 적어 포도재배의 최적지로 꼽히는 국내 면적단위 최대 생산지다. 영동은 전국 재배면적의 7.8%, 충북 재배면적의 75.9%를 점유할 만큼 전국 제일의 포도 주산지다. 영동 농가들은 포도 농장에 비가림 시설, 봉지 씌우기, 잘 부숙된 퇴비 위주의 재배로 캠벨얼리, 머스캣 베일리 에이(M.B.A), 델라웨어, 샤인 머스 캣 등의 다양한 포도를 재배하고 있다. 이렇게 풍부한 포도 재배농가를 배후로 이곳에는 영동 포도로 담근 포도주를 생산하는 와이너리가 34곳이나 자리 잡고 있다. ◆3대(代)째 와인 만들고 있는 '컨츄리와이너리'의 스토리 이 가운데 3대째 와인사업을 하고 있는 컨츄리와이너리는 영동 포도의 최초 시배지로 알려진 영동읍 주곡리마을에 자리를 잡고 있다. 컨츄리와이너리의 와인 사업은 일제 강점기 시대로 거슬러올라간다는 '스토리'도 있어서 눈길을 끈다. 컨츄리와이너리는 고(故) 김문환 옹께서 일제강점기시대 일제에 의해 미크로네시아라는 서태평양의 한 섬으로 강제징용을 갔다. 그 곳에서 연합군 포로수용소에 포로로 잡힌 스페인 병사들과 친하게 지내면서 포도와 와인에 대한 이야기를 들었다. 고 김문환 옹은 다행히 해방 후 고향인 영동으로 살아 돌아올 수 있었고, 공직생활을 마친 뒤 1965년부터 강제징용 당시의 기억을 살려 와인을 재배하기 위해 포도나무를 심기 시작했다. 이후 포도주를 소량 빚은 것이 시작이 되어 대(代)를 이은 포도주사업이 2대 김마정씨, 3대 김덕현씨까지 3대에 걸쳐 이어지고 있다. 컨츄리와이너리에선 캠벨얼리와 산머루를 직접 재배중이며, 마을농가와 영동군내 계약재배, 일반수매를 통해 연 4만5000L를 한정 생산하고 있다. 컨츄리와이너리의 와인은 특히 모든 와인에 산화방지제 무수아황산(SO2)이나 소르빈산 등을 전혀 넣지 않고 파르퇴르제이션(저온열처리) 방식으로 '내츄럴와인'을 생산하고 있다는 점이다. 이곳을 운영하는 컨츄리와이너리의 와인메이커 김덕현씨는 "맛있는 와인은 정직한 원료와 청결한 제조장에서 나온다"며 "나와 내 가족이 안심하고 먹을 수 있어야 소비자도 신뢰한다는 양조철학을 갖고 와인을 생산하고 있다"며 자부심을 보였다. ◆일곱빛깔 '레인보우 힐링관광지'의 영동 영동군은 영동을 대한민국 와인의 메카로 만들기 위해 영동읍 매천리 '레인보우 힐링관광지' 안에 '와인터널'을 만들고 관광명소로 자랑하고 있다. 와인터널은 길이 약 420m에 폭은 4~12m, 높이는 4~8m의 크기로 각종 와인 전시에서부터 와인 저장, 시음 등을 체험할 수 있으며 문화공연장과 레스토랑도 갖추고 있다. 이미 '레인보우 힐링관광지'와 와인터널은 각종 와인의 시음과 문화 체험 등을 한번에 할 수 있어 '오감만족 힐링 공간'으로 소문나 영동군에 관광수입을 주고 있으며 주위 농가에도 낙수효과를 제공하고 있다. 와인터널을 포함하고 있는 '레인보우 힐링관광지'는 영동군이 2014년부터 175만여㎡의 부지에 2850억원을 들여 지금도 조성하고 있는 영동군의 역점 사업 가운데 하나다. 이곳에는 영동와인터널을 비롯해 레인보우 힐링센터, 과일나라테마공원, 힐링광장, 호텔, 골프장, 영동복합문화예술회관 등이 이미 자리를 잡았거나 잡아가고 있다. 이곳이 '레인보우 힐링'으로 불리는 이유는 색깔별로 다양한 힐링을 체험할 수 있기 때문이다. 영동문화예술 존, 일라이트(illite) 휴양 존, 휴양 숙박 존, 상업판매 존, 과일나라 존, 운동레저 존, 와인테마 존 등 일곱가지의 지구로 공공과 민간에서 힐링 시설을 조성하고 있다. 영동군은 이를 통해 오는 2027년까지 레인보우 힐링관광지에 50만명의 관광객을 유치하고, 전체 영동군에는 200만명의 관광객을 유치해 대한민국 중부권의 대표적인 체류형 농촌관광도시로 거듭나겠다는 각오다. 정영철 영동군수는 "레인보우 힐링관광지를 통해 영동군에 새로운 활력을 불어넣겠다"며 "대한민국 와인의 메카, 일곱빛깔 힐링의 명소 영동을 찾아달라"고 당부했다.
