[2025년 신년사]경제6단체장들, 희망·위기극복·통합 '이구동성'
최태원 회장 "뱀 허물 벗고 태어나듯 韓 경제 다시 태어나는 해 되기를" 류진 회장 "고비 슬기롭게 극복한 저력 있어…통합·협력 정신 중요해" 최진식 회장 "비상한 시기엔 맞서 싸워 돌파…신발끈 묶고 다시 나서야" 김기문 회장 "민생경제 회복 '최우선'…불확실성 지속땐 중소기업 피해" 윤진식 회장 "급변하는 무역환경 점검, 수출기업 현장 밀착형 사업 집중" 손경식 회장 "경제위기 극복, 재도약위해 기업 적극 투자환경 조성 중요" 국내외 정치·경제 상황이 급변하고 있는 가운데 경제 6단체장들은 2025년 을사년을 맞아 1일 내놓은 신년사에서 희망, 위기극복, 통합을 어느때보다 절실하게 강조했다. 최태원 대한상공회의소 회장은 "새해 우리 경제는 녹록지 않을 전망"이라며 "푸른 뱀의 해인 올해는 뱀이 허물을 벗고 새롭게 태어나듯 한국경제가 다시 태어나야 하는 한 해"라고 밝혔다. 류진 한국경제인협회장은 "대한민국이 또다시 성장과 침체의 갈림길에 섰다"면서 "하지만 우리 국민에게는 이보다 더 어려운 고비도 슬기롭게 극복해 온 저력이 있다. 그것은 바로 전 국가적인 통합과 협력의 정신"이라고 전했다. 특히 경제단체장들은 경제 주체의 하나로서 기업 본연의 역할에 충실해야한다고 한목소리로 강조했다. 최진식 한국중견기업연합회장은 "위기는 기회라고도 하지만 기업인에게 위기는 일상의 다른 이름일 것이다. 비상한 시기가 도래했다면 맞서 싸워 돌파할 수 밖에 없다. 신발끈을 묶고 다시 나설 도리밖에 없다"며 맹자가 말한 '항상항심(恒産恒心)'을 인용했다. 최태원 회장은 "옛 것을 뜯어고치고 새로운 것으로 바꾸는 '혁고정신'(革故鼎新)의 결단이 요구된다"면서 "과거의 성공에 머무르지 말고 과감한 혁신을 통해 미래 성장을 위한 토대를 다져야할 때"라고 독려했다. 그러면서 최태원 회장은 기업의 핵심 가치를 바탕으로 한 장기 전략 수립·실행, 미래 첨단산업 경쟁력 제고를 위한 인재육성·투자 등 기업 경영 전반에 대한 근본적인 체질개선을 주문했다. 중소기업계는 2025년 사자성어로 '인내심을 발휘해 어려움을 이겨낸다'는 뜻의 인내외양(忍耐外揚)을 꼽은 바 있다. 이런가운데 '기업가정신'은 기업들이 당면한 위기를 극복해나가는데 반드시 필요한 원동력이다. 류진 회장은 "기업가정신의 요체는 불굴의 도전과 과감한 혁신으로, 기업가정신을 재점화해 새로운 'K-성장동력'으로 삼겠다"며 "사업보국의 초심으로 본연의 역할에 더욱 매진하겠다"고 덧붙였다. 한경협이 사회 전반에 기업가정신을 전파하고 일상화하는 '파워 하우스(Power House)' 역할을 해나가겠다고도 전했다. 대한민국 전체 기업의 99%, 근로자의 81%를 차지하는 소상공인·중소기업 민생 문제도 새해에 해결해야 할 중요한 과제다. 김기문 중소기업중앙회장은 "최우선 과제는 민생경제 회복"이라며 "경제 불확실성이 지속된다면 중소기업과 소상공인이 가장 큰 피해를 입게되는 만큼 민생경제 안정을 위해 제조업, 서비스업, 지방의 공장과 골목시장까지 찾아다니며 현장의 목소리를 듣고 정책에 담겠다"고 전했다. '기울어진 운동장'으로 대표되는 한국 경제의 구조적 문제를 개선하기위한 노력도 게을리 하지 않겠다는 점도 밝혔다. 김기문 회장은 "0.1%에 불과한 1만여 개의 대기업이 전체 이익의 63%를 가져가는 대·중소기업간 과도한 격차가 지속된다면 한국경제의 지속 성장을 담보하기 어렵다"면서 "저출생·고령화로 생산가능인구가 매년 40만명씩 줄어드는 현실에서 노동시장 개혁이 늦춰진다면 중소제조업은 도태될 수 밖에 없어 한국경제는 더욱 공정해야 하고, 노동정책도 보다 유연해야 한다"고 덧붙였다. 고용·노동 분야를 아우르는 경제단체인 한국경영자총협회를 이끌고 있는 손경식 회장은 "경제위기 극복과 재도약을 위해선 기업들이 적극적으로 투자할 수 있는 환경을 조성하는 것이 무엇보다 중요하다"면서 "근로시간제도 유연성 확대와 임금체계 개편을 통해 경직된 노동시장에 활력을 불어넣고 노사관계의 국제 경쟁력을 높이고 산업현장의 혼란을 최소화하기 위해 대체근로 허용, 사업장점거 금지와 같은 노동 관련 법·제도의 개정도 서둘러야 한다"고 밝혔다. 대한민국의 먹거리를 책임지는 수출도 2025년 화두 중 하나다. 윤진식 한국무역협회장은 "올해에는 미국 트럼프 2기 행정부를 중심으로 주요국의 보호무역주의와 자국 우선 정책이 확산하고, 글로벌 인플레이션의 불씨와 지정학적 갈등 지속은 세계 교역을 저해하는 불안 요인으로 남아있다"면서 "급변하는 대내외 무역환경을 점검하고 수출 기업 혁신과 경쟁력 제고를 위해 현장 밀착형 사업에 집중하겠다"고 전했다. 이를 위해 무역협회는 올해 미국, 유럽연합(EU) 등 주요국 대외정책을 중심으로 한 정보 적시 제공, 남미와 아프리카에 신규 사무소 설립, 회원사 전략시장 개척 지원을 위한 'KITA 포스트' 운영, 무역 현장 애로·규제를 정부에 전달하는 정책 제언 시스템 상시 가동 등을 적극 추진한다는 계획이다. 격변기를 맞고 있는 정부와 정치권에 대한 당부도 잊지 않았다. 최태원 회장은 "기업들이 본연의 경영활동에 전념할 수 있도록 조속한 국정 안정화도 절실하다"면서 "민생, 경제와 관련된 정책만큼은 어떠한 외풍에도 흔들림 없이 추진되어야 한다"고 전했다. 김기문 회장은 "올해부터 중기중앙회는 정부와 협력해 온라인 규제개선 플랫폼인 '중기익스프레스 핫라인'을 운영할 계획"이라며 "현장규제 발굴과 대정부 건의, 정부의 답변까지 온라인·원스톱으로 이뤄지는 시스템 구축을 통해 더 많은 중소기업 규제가 신속하게 해소될 것으로 기대한다"고 강조했다. 손경식 회장은 "올해는 우리 기업들이 세제에 대한 부담을 떨쳐내고 보다 자유로운 투자와 많은 일자리를 만들 수 있도록 과감한 세제 개선과 적극적인 기업 지원 방안이 마련되길 기대해 본다"고 전했다.
