권오준 포스코 회장 돌연 사임에 황창규 KT 회장으로 쏠린 눈

권오준 포스코 회장이 18일 돌연 사퇴하면서 황창규 KT 회장의 거취에도 관심이 쏠리고 있다. 포스코와 KT는 과거 공기업이었다는 이유로 민영화 이후에도 정권이 바뀔 때마다 양사의 최고경영자(CEO)들이 임기를 마치지 못하고 중도하차한 경험이 있다. 이번 권오준 회장의 사퇴 배경으로 정권 교체과 관련이 있다는 시각이 우세한 만큼 KT도 같은 전철을 밟지 않겠냐는 전망이 나온다. 다만, 황창규 회장은 "사퇴할 의사가 없다"는 입장인 것으로 전해졌다. 황창규 회장은 지난 17일 오전 9시 30분께 경찰청 지능범죄수사대에 출석해 총 20시간 18분에 걸쳐 조사를 받았다. 황 회장은 KT의 전·현직 임원들이 2014∼2017년 국회의원 90여명의 후원회에 KT 법인자금으로 4억3000여만원을 불법 후원한 혐의와 관련해 이를 지시하거나 보고받는 등에 관여한 혐의를 받고 있다. 황 회장은 경찰에서 혐의를 대체로 부인한 것으로 전해졌다. KT는 "경찰 조사에 성실하게 임했고 조사결과가 나올 때까지 기다리겠다"며 "포스코와는 아무 관계가 없다"고 선을 그었다. 그러나 KT 내부에서는 정권 교체기마다 퇴진을 되풀이했던 역사가 반복되지 않을까 노심초사하고 있다. 특히 내년 5세대(5G) 이동통신 상용화를 앞두고 신사업이나 투자에 제동이 걸릴 것이라는 우려가 있다. 특히 오는 6월에는 5G 투자 등을 좌우할 주파수 경매를 앞두고 있는 등 주요 이슈가 산적하다. KT 관계자는 "내부에서도 미래 사업 등에 지장을 주지 않기 위해 최대한 흔들림 없이 업무를 보고 있는 상황이지만 수장이 교체되는 등 변수가 생기면 사업 계획 등이 전반적으로 틀어지고 바뀔 수밖에 없다"고 우려를 표하기도 했다. 실제 KT 민영화 이후 임명된 사장 중 임기를 모두 마친 수장은 노무현 정부가 들어서며 연임을 하지 않았던 이용경 전 사장밖에 없었다. 2005년 취임한 남중수 전 사장과 2009년 취임한 이석채 전 사장의 경우 연임은 했지만 정권이 바뀌고 임기를 채우지 못한 채 자진 사퇴한 바 있다. 황창규 회장 역시 박근혜 정부 시절인 2014년 KT 대표이사로 취임했고, 지난해 3월 문재인 정부 시절 연임에 성공하고 지난달 지배구조 개편안을 공시하는 등 CEO 리스크 악순환 고리를 끊기 위해 힘쓴 바 있다. 그러나 2016년 국정농단 사태에 연루되면서 시민단체와 새노조를 중심으로 퇴진 요구를 받아왔다. 공식 임기는 2020년 3월이다. 황 회장은 현재까지는 사퇴 의사가 전혀 없다고 밝히고, 이전까지 경영 활동도 적극적으로 나섰지만 경찰 수사 결과에 따라 거취가 결정될 것으로 보인다. KT 새노조는 경영정상화를 위해 이달 말 정기이사회를 앞두고 이사회에 면담을 요청한 상태다. 한편, 황창규 회장은 이날 경찰에서 20시간 넘게 조사를 받고 귀가하는 길에 취재진의 질문에 "성실히 답변했다"고 짧게 답했다.