[인터뷰] 김대년 작가, 세상에 하나뿐인 '벙커갤러리' ...평화와 따뜻함을 이야기 할 수 있는 곳

6.25 전쟁 정전 협정(7월27일) 71주년을 앞둔 지난 9일 임진강을 사이에 두고 남과 북으로 갈라진 곳 경기도 파주 대동리의 한 벙커를 찾았다. 벙커 속은 유명인사들로 가득하다. 이들은 밤낮으로 북쪽을 응시하며 이 마을을 지키고 있다. 뉴진스, 임영웅, 영탁, 장나라, 원더우먼, 마릴린먼로, 훌쩍 자란 해외입양아들…. 이게 무슨 이야기냐면 이곳은 경기 파주시 탄현면 대동리에 위치한 '다온숲 벙커갤러리 응' 이야기다. 이곳은 적의 사격이나 관측으로부터 아군을 보호하기 위하여 땅을 파서 만든 벙커에 미술작품을 전시하고 있다. 이곳은 실제 전투를 대비해 세워진 '터널형 소대 벙커'다. 이곳에 전시된 작품 외에도 임진강 건너편 북한지역을 바라보는 네모난 총구 창은 또 다른 풍경을 라이브로 색다르게 볼 수 있다. 지난 4월에 문을 연 '다온숲 벙커갤러리 응'은 김대년 작가가 공직생활 은퇴 후 5년여 동안 그려온 400여 점의 그림 중 주제별로 선별된 작품들이 전시되어 있다. 이 작품들은 김 작가가 퇴직 후 이듬해인 2019년 5월부터 개인 SNS(인스타그램)에서 '사심가득'이란 그림 에세이를 첫 연재하면서 현재까지 활동해 온 작품들이다. '우리가 사랑하는 스타', '만나고 싶은 사람', '가슴으로 그린그림', '패러디산책', '오늘은 뭘 그릴까, 응?'등 작가가 주제별로 선별한 작품들은 사랑과 긍정, 그리고 희망을 담고 있다. 벙커 속 작품들은 유독 인물화가 많다. 가수, 스포츠선수, 미스코리아, 사업가, 패러디한 인물 등 그 속에서 김대년 작가는 인간의 이야기와 따듯한 포용, 화합, 미래, 희망 등을 담고 싶어 한다. 그리고 항상 그림에 대한 에세이를 기록한다. 글과 그림을 동시에 작업하기란 힘들 법도 하지만 김 작가는 인물을 통해서 인간의 이야기를 담고 싶어 한다. 또 그 속에서 위안을 받는다고 한다. 벙커가 갤러리로 탈바꿈하기까지 김 작가의 재해석과 역발상이 한 몫했다. 벙커 일대가 개인 소유의 땅이고 2년 정도 방치되어 온 벙커의 활용방안에 대해 김 작가의 작품으로 갤러리를 만들어 보자는 지역 유지의 제안이 있었다.큰 그림을 전시하기에는 장소가 협소하지만 그동안 SNS에서 작은 그림들로 활동을 해온 터라 김 작가의 그림이야 말로 안성맞춤이었다. 또 전투 시 우리를 보호해 주는 곳이지만 그 안에서 미래를 생각하고 희망을 설계할 수 있는 곳 바로 '다온숲 벙커갤러리 응'이 만들어졌다. '벙커갤러리 응'은 긍정의 대답 "응"의 의미와 동그라미 두 개 사이를 가로지르는 선 하나가 합쳐진 '응' 모양이 남과 북의 대치 상황을 표현한다고 했다. 세상에 단 하나뿐이 벙커갤러리는 앞으로 존재하지 않을 거라는 김 작가는 파주 발전의 기회가 되기를 바란다. 김 작가는 "파주는 분단의 아픔이 있는 곳이다. 그래서 많은 제약이 있고 그것이 그동안 발전의 걸림돌이 되었다"라고 말한다. "오히려 이러한 걸림돌들이 안보관광자원 개발을 통해 파주가 발전해 나갈 수 있다"라고 힘줘 말했다. "파주에서 600년을 살았다"라고 농담을 건 낸 김대년 작가는 전 중앙선거관리위원회 위원장을 역임하고 2018년 퇴직해 파주에서 작가로써 인생 2막을 순항하고 있다. Q:어떻게 그림을 시작했나? 미대 진학의 꿈이 있었다. 대학 갈 형편이 되지 않았고 부모의 반대와 권유로 공무원 시험에 합격해 농수산부 9급 공무원으로 시작했다. 30대 때 선관위 8급 공무원으로 옮기면서 10년 만에 사무관 승진을 했다. 사무관 승진 후 여유가 생겨 미술에 대한 여한이 남아 경민대학교 만화예술과 산업특기생으로 들어가 본격적인 그림 공부를 시작했다. 이때가 그림에 대한 첫 도전이었다. Q:은퇴 후 화가의 길로 들어선 계기는 무엇인가? '벙커캘러리응'에서 첫 전시를 시작할 무렵 중년 부부 두 쌍이 오셨다. 히스토리가 있는 전시다 보니 작품을 보고 나서 "언제 그림을 이렇게 많이 모으셨냐?"라는 질문에 "직접 다 그렸다"고 답하니 많이 놀라시더라. Q:그림을 많이 그린 이유는 무엇인가? 지난 공직생활을 하면서 고마운 분들이 많았다. 지난날 중앙선거관리위원회가 공정성 조사에서 항상 1위를 했다. 동거동락한 직원들이 고생한 모습들이 생각난다. 은퇴 후 중앙선거관리위원회의 위상이 정치적 논리에 신뢰가 많이 떨어졌다. 지금도 남아 있는 후배들이 열심히 선거 관리하고 있고 지난날의 노력들이 다 묻혀버린 것이 너무 가슴 아프다. 그렇다고 지금 선관위로 다시 돌아갈 수는 없다. 저는 은퇴 후 화가로서 따뜻하고 이런 대중과 소통하는 이러한 모습들을 통해서 누가 알아주지 않아도 혼자 이렇게 제 스스로 위안받고 있다. Q:은퇴 후 첫 개인전은 언제인가? 매일매일 개인전을 여는 것이나 마찬가지다. 인스타그램을 하기 때문에 그렇다. 2년 전에 제주 돌하루방 미술관에서 제주 해녀를 소재로 개인전을 최초로 열었다. 사실 파주 출신이기 때문에 제주도에 대한 이해가 낮았다. 처음에는 제주 해녀단체의 제안을 거절했다. 제주 해녀를 좀 색다른 시각에서 표현할 수 있지 않을까?라고 제안을 해왔다. 여러 번 고사한 끝에 동의를 했다. 유네스코 문화유산인 제주해녀를 "내 시그니처 색동을 입혀보자"라고 생각했다. 해녀의 잠수복, 고무재질, 검은색, 제주 해녀에 대한 나름대로의 해석을 통해 미래지향적인 그림을 그렸다. 6개월의 산고 끝에 첫 전시회가 열렸다. 제주 해녀분들이 많이 오셨다. 야단맞을 줄 알았더니 해녀분들이 이구동성으로 "저런 컬러 색동 해녀복이 있으면 좋겠다", "저런 해녀복이 나오면 입겠다"는 말씀에 위안을 받았다. Q:시그니처 색이 색동이라고 했는데 이유가 있나? 예전에 다 어려웠다. 가난했을 때 어머님이 돌 사진을 색동옷을 입혀서 사진을 찍어주셨다. 지금도 그 색동이 어떤 색깔인지 기억이 난다. 색동은 모든 색이 다 들어가 있다. 희로애락이 들어가 있고 긍정과 포용, 화해, 용서 이런 것들이 들어가 있다. 요즘 긍정과 포용 세상이 너무나 궁핍하고 또 파편화돼 있고 극단으로 치닫고 있다. 이 시대에서 긍정과 포용, 화해, 용서 이런 것을 얘기하는 사람들이 많았으면 좋겠다. 그래서 갤러리 이름도 긍정의 표현 '응'으로 지었다. Q: '다온숲 벙커갤러리응'에 대해 이야기한다면? '응'에는 많은 의미가 함축되어 있다. 태어날 때 "응애"하고 태어난다. 이것도 '응'이고 물어보면 "응" 대답하는 것도 우리한테 모든 것이 긍정이라고 본다. 벙커 갤러리 같은 경우에는 남북 대치 상황이 바로 코 앞에 펼쳐지는 분단의 지역에 벙커 갤러리가 있는데 '응'도 가만히 보면 동그라미 있고 긴 의자가 있고 동그라미 밑에 있다. 남북의 대치 상황을 표현한다. 또 서해로 지는 석양을 보면 수면 아래로 내려가는 동그라미가 경계와 맞닿아 합쳐지는 하나가 된다고도 볼 수 있다. 처음에 시작할 때는 그렇게 큰 뜻은 아니었다. 나중에 의미를 확장하다 보니까 뭐 사랑과 사랑을 나누면 무한하다.그 나누기도 보면 '응' 자고 퍼센티지도 '응' 자다. 휴대폰 앞자리 010도 '응'이고 그래서 상당히 많은 걸 함축하고 있다. Q: 인물화 위주로 그린 이유가 있나? 보통 화가들이 인물화를 많이 안 그린다. 표현도 어렵고 정말 힘든 영역이다. 저는 이 세상에 존재하는 만물 중에 가장 의미 있는 게 인간이라고 본다. 그리고 얼굴에 모든 것이 표현돼 있다. 그래서 그림을 그릴 때 그림만 그리는 것이 아니고 거기에 인간의 이야기 또 따뜻한 포용 화합 미래 희망 이런 걸 꼭 담고 싶었다. 그다음에 항상 그림에는 글로 A4용지 1~2장 정도의 글을 항상 적고 있다. 그래서 내 그림은 그림 에세이가 이다. 얼굴을 그리는 이유가 힘들지만 거기에 모든 우주가 함축돼 있다. Q:최근 작품 활동은? 개인전이라기보다는 인스타그램 활동을 통해 꾸준히 발표하고 있다. 뉴진스 하니가 일본 방송에서 푸른산호초를 부른 모습을 그려 올린게 최근이다. 일주일에 한 편씩 올리는 그런 걸 목표로 하는데 벙커 갤러리를 오픈하고 나서는 많이 못 그렸다. 이렇게 온라인을 통해 작품 활동을 매일 하고 있는데 일반인들이 생각할 때는 오프라인에 전시회를 하는 것을 작품 활동으로 본다. 재작년에는 제주 돌하루방 미술관에서 가졌고 작년에는 이태원에서 '인연 장나라를 만나다' 전시회를 열었다. 장나라 씨하고는 특별한 인연으로 초상권을 허락해 줬다. 세 번째는 뭐 할까 하는데 사실 벙커 갤러리 작품 전시가 올해 세 번째 전시회가 된다. Q: 앞으로의 계획은? 마릴린 먼로를 좋아한다. 극적으로 인생을 마감했지만 아름다운 모습만 남아 있다. 또 책도 많이 읽고 지적인 여자다. 그래서 내 고향 대동리라는 마을에 가상의 마릴린이라는 처녀가 와서 살아가는 모습을 통해 이 마을을 문화예술 마을로 바꾸고 평화에 대한 메시지를 전달하는 창작품을 만들고 싶다. 대동리의 마릴린은 여기에 정착해 가며 살아가는 내 모습일 수도 있고 또 이 지역에 문화예술인들이 많다. 그분들 얘기도 될 수 있고 해서 이 마을에서 정착해 가면서 다양한 활동을 하고 평화와 따뜻함을 이야기하는 그런 인물 시리즈를 계속 만들어 나갈 예정이다. 김대년 작가는 전 정무직공무원으로 중앙선거관리위원회 사무총장을 역임했다. 농수산부 9급 공무원을 시작으로 2005년 중앙선거관리위원회 홍보담당관, 공보관실 공보담당관, 선거연수원 원장, 기획관리실 기획관리실장, 사무차장을 거쳐 2018년 9월에 은퇴했다. 현재 경기도 파주시 탄현면 대동리에 위치한 김대년 갤러리에서의 작품 활동과 SNS(인스타그램)을 통해 매일 소통을 이어나가고 있다. '다온숲 벙커갤러리 응'은 경기 파주시 탄현면 새오리로339번길 77-50에 위치해 있다.