울진군, 남북10축 고속도로 유치 총력…국토부에 울진 구간 반영 요청

울진군이 국가 간선도로망의 유일한 단절 구간인 영덕~삼척 구간 해소를 위해 국토부를 직접 찾았다. 손병복 군수는 남북10축 고속도로 울진 구간의 신규 반영을 요청하며 지역 생존권과 국가 균형발전의 필요성을 강조했다. 군은 '남북10축(영덕~울진~삼척) 고속도로' 건설을 제3차 고속도로 건설계획(2026~2030)에 포함시키기 위한 설득전에 본격 돌입했다.. 손병복 울진군수는 지난 1월 19일 국토교통부를 방문해 도로국장, 도로정책과장 등 관계자들과 면담을 갖고 울진 구간을 신규 사업으로 반영해 줄 것을 정식 건의했다. 남북10축 고속도로는 부산에서 강원 고성까지 동해안을 잇는 국가 간선축으로, 현재 영덕~울진~삼척 구간만 단절된 상태다. 울진군은 이 단절 구간이 동해안 발전의 병목이자 지역 소외의 상징이라고 지적했다. 건의 과정에서 울진군은 단순한 교통망 확충을 넘어 생존 인프라로서의 긴급성을 부각했다. 방사선 비상계획구역이 30km로 확대된 가운데, 실제 원전 사고 시 사용할 수 있는 고속도로망이 부족하다는 점을 집중 제기했다. 울진에 조성 중인 원자력수소 국가산업단지와 관련해, 대규모 물류 운송 기반 확보도 고속도로 필요성의 핵심 논리로 제시됐다. 산업단지의 기능 수행을 위해 접근성과 물류 효율성은 반드시 확보돼야 한다는 입장이다. 울진군은 전국에서 고속도로 접근성이 가장 낮은 지역이라는 점을 들어, 국가균형발전과 도로정책의 정합성 문제도 함께 제기했다. '전국 어디서나 30분 내 고속도로 접근'을 목표로 한 국가도로망종합계획과의 괴리를 지적한 것이다. 지역민 정서 역시 설득 논리의 하나로 활용됐다. 지난해 포항~영덕 구간이 개통된 후 울진을 향한 연결 기대감이 커진 반면, 고속도로 소외에 따른 상대적 박탈감도 더욱 깊어졌다고 밝혔다. 이우제 국토교통부 도로국장은 "울진군이 처한 지리적 여건과 고속도로 연결 필요성에 공감한다"며 "계획 수립 과정에서 심도 있게 검토하겠다"고 말했다. 울진군 관계자는 "고속도로는 교통망 이상의 의미를 지닌 생존형 인프라이며 군민의 오랜 숙원"이라며 "계획 반영까지 모든 행정력을 집중해 나가겠다"고 말했다.