경남농업기술원, 새송이와 느타리버섯 융합한 ‘새느’ 개발

경남도농업기술원은 새송이버섯과 느타리버섯을 융합한 신품종 '새느'를 육성하고 품종 보호 출원을 완료했다고 밝혔다. 새송이버섯은 1990년대 후반 국내에 도입돼 경남농업기술원이 명명한 이름으로 알려졌다. 2023년 국내 생산량은 5만 3000톤이며 경남이 약 28%를 차지한다. 느타리버섯은 표고버섯, 양송이버섯과 함께 오랫동안 재배된 대표 식용버섯이다. 새송이버섯은 품질과 외형이 우수하지만 솎음 작업 등 노동력이 많이 필요하고, 느타리버섯은 갓 깨짐과 저장성 부족으로 상품성 유지와 수출 시장 개척에 한계가 있었다. 경남농업기술원은 이런 문제를 해결하기 위해 두 버섯을 융합한 새느를 개발했다. 유전적으로 느타리버섯과 연관되며 여러 개체가 하나의 덩어리에서 분화되는 다발성 형태다. 생육 초·중기 모습과 조직감은 새송이버섯과 비슷해 소비자 선호도가 높을 것으로 예상된다. 배지에서 균을 긁어낸 뒤 수확까지 약 10일이 걸려 기존 새송이버섯보다 재배 기간이 짧아 농가의 생산비 절감과 작업 효율 향상에 도움이 될 전망이다. 김민근 박사는 "느타리버섯류 간 융합을 통한 신품목 창출로 새로운 소비 시장 개척이 가능할 것"이라며 "새느 품종이 농가에 널리 보급될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.