저출산·고령화 여파, 4년 뒤부터 취업자 감소 전환… "노동시장 중대 전환기 직면"

저출산 고령화 여파로 4년 뒤부터 취업자가 감소로 전환하고, 최소한의 경제성장을 위해 추가로 필요한 인력도 2033년 82만명 수준인 것으로 나타났다. 고령층 비중도 확대되면서 노동시장의 중대한 구조적 전환기에 직면한다. 한국고용정보원은 17일 이같은 내용을 담은 '중장기(2023~2033년) 인력수급 전망'을 발표했다. 전망에 따르면, 경제활동인구(경활인구)는 2023년~2033년까지 24만8000명 증가하지만, 과거 10년간 증가 폭의 10분의 1 이하 수준으로 축소된다. 경활인구는 전망 전기(2023~2028년)에는 증가하나, 후기(2028~2033년)부터 감소한다. 고령인구 증가에 따라 경활인구 감소는 지속될 전망이다. 특히 경활인구 중 고령층 비중이 확대되면서 노동 공급 제약은 더욱 심화할 것으로 예측했다. 이 기간 취업자 수는 31만2000명 증가하고, 경활인구가 감소하는 전망 후기 8만5000명 감소, 구체적으로 2029년부터 감소할 것으로 전망했다. 저출산 고령화는 우리 산업·직업 구조에도 변화를 줄 전망이다. 산업별로는 고령화·돌봄 수요 확대 등으로 사회복지, 보건업에서 가장 많이 증가한다. 또 디지털 전환 등 기술혁신 영향으로 출판업(소프트웨어개발 등)에서 증가할 것으로 전망했다. 반면, 온라인화·플랫폼화 등 산업구조 전환 영향으로, 소매업, 음식·주점업, 도매 및 상품중개업은 감소할 것으로 예상됐다. 직업별로는 돌봄, 보건 및 개인서비스직, 보건·사회복지직에서 큰 폭으로 증가하고 디지털 전환 등 기술혁신 영향으로 공학전문가, 정보통신 전문가 등도 증가할 것으로 나타났다. 온라인화로 매장판매직이 크게 감소하고, 자동화에 따라 장치, 기계 조작직이 감소하는 한편, 학령 인구 감소로 교육전문가 등도 감소할 것으로 전망했다. 1.9% 경제성장을 달성하기 위해 노동시장에 추가로 유입되어야 할 필요인력도 2033년까지 82만1000명으로 나타났다. 추가 필요인력은 향후 10년간 고용 증가가 가장 큰 보건복지업 뿐 아니라, 고용 감소가 예상되는 제조업, 도소매업에서도 상당할 것으로 전망됐다. 구체적으로 전문가, 사무직 등 고숙련 직업군에서 가장 많이 필요하고, 단순 노무직, 서비스직 중저숙련 직업군에서도 추가 필요인력이 발생할 것으로 전망됐다. 다만, 이같은 전망은 1년 전 발표한 '중장기(2022~2032년) 인력수급 전망'과 비교해 취업자 감소 시기는 늦춰지고, 추가 필요인력도 감소한 수준이다. 경활인구 중 고령 층 비중이 확대되면서 고령 취업자의 취업기간이 늘고, 경제성장 전망치도 전년(1.9%~2.1%) 대비 하향 조정된데 따른 것이다. 이창수 고용정보원장은 "산업전환과 노동시장의 중대한 구조적 전환기에 직면한 만큼 체계적인 대응이 필요한 시점"이라며 "향후 노동력 감소에 대응해 청년, 여성, 고령자 등 잠재 인력의 노동시장 진입 촉진을 강화하고, 인력수요 변화가 분야별로 상이한 양상으로 전개될 것으로 예상되므로, 업종·직종별 변화에 대응하는 맞춤형 정책이 필요하다"고 밝혔다. /한용수기자 hys@metroseoul.co.kr