한·중 농업장관, 정체됐던 양자협력 재개 합의

송미령 농림축산식품부 장관이 지난 9일 인천 연수구 송도에서 한쥔 중국 농업농촌부 장관과 양자 회동을 갖고, 양국 간 농업·농촌 분야 협력 확대와 교류재개 방안 등을 논의했다. 10일 농식품부에 따르면 한쥔 장관은 10~11일 인천에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 식량안보장관회의 및 제4차 한·중·일 농업장관회의 참석차 한국을 찾았다. 이날 면담에서 양측은 농촌개발 경험 및 노하우를 공유하는 등의 현장성 있는 농업정책 협력을 강화하기로 했다. 특히 2018년 이후 중단된 국장급 한·중 농업협력위원회를 재개해 농업 정책, 기술, 연구인력 교류를 확대한다는 데 합의했다. 또 디지털 전환과 기후변화 대응을 위한 스마트농업 협력, 공동연구 및 인력 교류의 필요성에 공감했다. APEC·유엔식량농업기구(FAO) 등 국제무대에서도 공동의 목소리를 내기 위한 협력도 강화하기로 했다. 한·중 양측은 농업유산 분야에서도 정책 경험을 공유하고, 국제학술대회 등을 통한 협력 기반 강화에 나서기로 했다. 송 장관은 "한·중 양국은 지리적으로 가깝고 농업 분야에서 상호 보완적 역량을 갖춘 중요한 파트너"라며 "이번 만남이 농업·농촌 협력의 재도약을 위한 실질적인 계기가 되기를 기대한다"고 밝혔다. 농식품부는 이번 면담에 대해 "양국이 수년간 코로나19와 외교적 여건 등으로 인해 다소 정체됐던 농업분야 협력 관계를 복원하고, 실질적인 협력 재개를 위한 새로운 전기를 마련하는 계기가 됐다"고 평가했다. /세종=김연세기자 kys@metroseoul.co.kr