하나님의교회 세계복음선교협회, 특례시 새 출발 화성서 헌당식 개최

하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사, 이하 하나님의 교회)가 올해 특례시로 승격한 경기도 화성에서 11일 헌당식을 거행했다. 지속적으로 인구가 유입되는 화성은 동·서부 균형발전과 외국인 노동자 증가에 따른 포용성 확보 방안을 모색하며 진화하고 있다. '봉사'와 '나눔'으로 이웃 간 소통과 화합을 활성화하는 하나님의 교회가 보폭을 맞추며 지역의 미래를 밝히고 있다. 헌당식이 열린 '화성남양 하나님의 교회'는 화성시청 소재지이자 화성 서부지역 중심지인 남양읍에 세워졌다. 이 지역은 지난해 11월 서해선복선전철이 개통해 사통팔달 광역교통망의 거점으로 주목받는 곳이다. 산뜻하면서도 단정한 외관의 교회는 연면적 3,263㎡로 지하 1층 지상 4층 규모다. 햇살이 잘드는 통창 덕분에 내부의 밝고 따뜻한 분위기가 돋보인다. 예배실, 교육실, 시청각실, 유아실, 식당 등이 이용자 동선을 고려해 효율적으로 배치되어 있다. 인근에 대규모 주거시설은 물론 근린공원, 초·중·고등학교, 대학교, 관공서, 공기업 등 생활 인프라가 잘 조성되어 있어 시민들이 발걸음하기 쉽다. 헌당식은 남양과 인근에서 온 약 1000명의 신자와 축하객으로 활기가 넘쳤다. 기념예배를 집전한 하나님의 교회 총회장 김주철 목사는 환한 미소로 "뜻깊은 헌당 예배를 개최하게 되어 하나님께 감사드린다"라며 "많은 이웃에게 행복과 기쁨을 전하는 모범적인 교회로 성장과 발전을 거듭하길 바란다"고 축하했다. 이어 "하나님께서는 새 언약을 지키는 사람이 하나님의 백성이자 천국 시민권을 가졌다고 하셨다(예레미야 31장, 빌립보서 3장)"라며, "예수님께서 친히 지키고 기념하라 하신 새 언약 유월절을 전하며 남양읍은 물론 화성시와 경기도, 대한민국, 아시아를 넘어 전 세계에 하나님의 사랑을 나누자"고 당부했다. 유월절은 2000년 전 예수 그리스도가 십자가 고난 전 제자들과 지킨 하나님의 절기로, 성력 1월 14일 저녁(양력 3~4월)에 거행된다. 그리스도는 유월절 떡을 자신의 몸, 포도주를 자신의 피라고 하며, 이를 먹고 마시면 영원한 생명을 얻도록 새 언약을 세웠다. 이에 따라 초대교회가 소중히 지켰던 새 언약 유월절이 교회가 세속화하면서 1600년 넘게 사라졌는데, 오늘날 이를 회복한 곳이 하나님의 교회다. 세계에서 유일하게 초대교회 원형대로 유월절을 지킨다. 헌당식에 참여해 기쁘고 행복하다는 신자들은 '화성남양 하나님의 교회'가 이웃에게 사랑과 위로를 전하는 따뜻한 곳으로 자리매김하길 소망했다. 최원숙(53) 씨는 "다양한 국적의 외국인들이 교회를 방문하는 모습을 보면 작은 지구촌 같은 느낌이 든다"라며 "세상살이가 고되고 힘든 이들에게 하나님의 사랑으로 위로받는 복음의 터전이 되면 좋겠다"고 기대했다. 임소정(30) 씨는 유월절이 다음 달로 다가왔다며 "기쁨과 행복이 담긴 유월절을 많은 분들과 함께 지키고 싶다"고 말했다. 화성이 인구 100만의 대도시로 도약하는 사이 하나님의 교회도 남양을 비롯해 향남, 봉담, 동탄, 병점 등 7곳에 건립돼 함께 성장 중이다. 그간 교회는 정화 활동과 이웃돕기에 솔선하며 지역 발전에 힘을 보탰다. 남양읍 남양시장, 봉담읍 호수공원, 향남읍 발안천, 궁평리해수욕장 등 명소는 물론 학교, 상가, 주택가 등 화성의 거리 곳곳에 정화 활동을 펼친 하나님의 교회 신자들의 손길이 닿았다. 일손이 부족한 농가에서 포도나무 가지치기·곁순치기 등을 돕고, 매해 설·추석에 관내 취약계층에 겨울 이불, 필수 식료품·생필품, 김장 김치 등을 전하며 이웃의 삶도 세세히 살폈다. 노인요양원과 장애인거주시설 등을 위문하고, 안전한 장마철을 위해 빗물배수구까지 꼼꼼히 살피며 공동체 가치를 나눴다. 음악으로 잔잔한 감동을 전하는 오케스트라 연주회, 따뜻한 위로를 건네는 힐링세미나, 가족 사랑을 되새기는 '우리 어머니' 글과 사진전 등 문화 나눔으로도 이웃의 마음을 따뜻하게 다독였다. 동·하계 방학에 개최하는 명사 초청 인성교육은 청소년이 올바른 가치관을 정립하고 바른 인성으로 자라나도록 돕는 교육지원 활동으로 주목받는다. 그리스도의 가르침을 실천하는 선한 행보에 국회의원, 화성시장, 경기도의회 의장, 화성시의회 의장 등이 표창장, 감사장 등을 수여하며 감사의 뜻을 전했다. 이날 하나님의 교회 헌당식은 올 초 부산·울산, 경남·양산 4곳에서 개최한 지 한 달 만에 열렸다. 국내에서만 30여 곳에서 헌당식을 기다리고 있다. 이와 더불어 하나님의 교회는 175개국 7800여 지역에 있는 글로벌 교회로 392만 신자가 성경에 따라 아버지 하나님과 어머니 하나님을 신앙한다. '이웃을 네 몸과 같이 사랑하라'는 그리스도의 뜻을 좇아 지구촌 곳곳에서 환경정화, 헌혈, 재난구호, 교육지원 등 3만 회에 달하는 사회공헌활동을 펼쳤다. 헌신적인 활동으로 대한민국 3대 정부 대통령상, 미국 3대 정부 대통령 자원봉사상, 브라질 입법공로훈장, 페루 국회 훈장 등 5000회 이상 수상했다. 올 1월에는 페루 대통령이 국가 최고 환경상인 '안토니오 브락 에그'상을 수여했다.