성남시가 산업통상자원부 주관의 '2026년 제2차 산업혁신기반구축사업' 공모에 최종 선정돼 국비 100억 원을 확보했다. 성남시는 이번 성과를 발판 삼아 지역 내 제조 산업 현장을 인공지능(AI)과 결합한 '피지컬 AI' 산업의 핵심 거점으로 육성할 계획이라고 25일 밝혔다.

피지컬 AI란 로봇, 자율주행, 스마트 제조처럼 실제 물리적인 환경 속에서 스스로 상황을 인지하고 판단해 움직이는 기술을 의미한다. 성남시는 관내 3,700여 개의 제조 기업이 밀집한 성남하이테크밸리를 중심으로 이 기술의 실증 및 인증 생태계를 조성할 방침이다.

이번 사업은 '혼합현실 기반 피지컬 AI 자율실험 기반 구축'을 목표로 하며, 총사업비 174억 3,740만 원이 투입된다. 한국건설생활환경시험연구원(KCL)이 주관을 맡고, 성남산업진흥원과 한국전자기술연구원(KETI)이 공동 참여한다. 사업은 올 7월부터 2030년 12월까지 약 4년 6개월간 진행된다.

성남하이테크밸리 내 '성남시 혁신지원센터' 8층에 들어설 '피지컬 AI 통합검증센터'는 기업들의 기술 상용화를 가로막던 인프라 부족 문제를 해소할 전망이다. 센터는 단순히 장비를 제공하는 것을 넘어, 제품 개발의 전 단계를 지원하는 체계적인 검증 시스템을 도입한다.

기업들은 이곳에서 제품의 소프트웨어 논리 구조부터 하드웨어 작동 신뢰성, 그리고 실제 산업 현장과 유사하게 구현된 디지털 환경에서의 검증까지 단계별 평가 서비스를 받을 수 있다. 또한, 시제품 제작 지원과 기술 지도, 전문가 컨설팅을 병행해 아이디어 단계부터 사업화까지 전주기 지원이 이뤄진다.

시는 더 나아가 국제표준화기구(ISO) 등 국제 표준 제안과 공인시험기관(KOLAS) 인정 범위를 확대해, 성남시가 피지컬 AI 분야의 국제적 인증 거점이 되도록 키울 예정이다. 이는 성남시가 추진 중인 '제조 AI 솔루션 개발지원센터'와 맞물려 데이터 학습부터 사업화까지 아우르는 완결형 생태계를 구축할 것으로 기대된다.

신상진 성남시장은 "피지컬 AI는 로봇과 자율주행 등 미래 산업 경쟁력을 결정짓는 핵심"이라며 "성남을 아시아를 대표하는 피지컬 AI 실증 및 인증의 중심지로 도약시켜, 기업들이 혁신 기술을 마음껏 펼칠 수 있는 환경을 만들겠다"고 말했다.