부산시가 중소조선연구원과 함께 대형 선박 전동화 핵심기술 개발을 위한 중장기 로드맵 수립에 착수했다.

부산시는 지난 22일 신라스테이 서부산에서 '대형 선박 전동화 비전 및 중장기 발전 전략 수립 착수 회의'를 열었다고 밝혔다.

이날 회의에는 부산시와 중소조선연구원을 비롯해 HD현대중공업·한화오션·삼성중공업 등 대형 조선 3사, 중형 조선소, 선박 전동화 부품·기자재 기업, 대학과 연구기관 관계자 등 70여 명이 참석했다.

이번 기획 연구는 선박의 발전원과 에너지 저장 장치(ESS), 전력 변환·배전, 추진 전동기, 통합 제어 시스템 등 전동화 핵심 기술을 하나의 체계로 연계하고, 개발된 기자재의 성능과 안전성을 검증할 실증·시험 인증 기반을 마련하는 데 목적이 있다.

국제해사기구(IMO)의 온실가스 규제가 강화되면서 선박 추진체계는 기존 내연 기관 중심에서 배터리와 연료전지 등 무탄소·전동화 기반으로 전환되는 추세다.

다만 대형 선박은 높은 추진 출력과 장시간 운항이 필수적이라 단순한 배터리 용량 확대만으로는 한계가 있다. MW급 전력 변환과 고전압 배전, 대용량 ESS, 고출력 추진 전동기, 지능형 에너지 관리 등을 통합한 시스템 차원의 접근이 필요한 분야다.

산업통상자는 지난 5월 'K-조선 미래비전' 간담회에서 수소·암모니아 운반선 등 7대 미래 선박 핵심 기술 확보를 위해 5년간 최대 5250억 원을 투입하는 '7 스타십(Star-Ship) 프로젝트'를 발표한 바 있다.

중소조선연구원은 ▲전력 변환 시스템 ▲고전압 배전 시스템 ▲추진 전동기 ▲차세대 해상용 배터리 ▲통합 제어 시스템 ▲인프라 구축 등 6대 전략 분야를 중심으로 구체적인 기술 개발 방안을 수립할 계획이다.

아울러 대형 조선사의 전동화 선박 개발 역량을 강화하고, 중소 조선소와 부품·기자재 기업이 참여하는 공급망 구축에도 나선다.

박동석 시 첨단산업국장은 "국내 조선 산업이 대형 선박 전동화라는 새로운 기술 경쟁 국면에 대응해 미래 선박 시장 주도권 확보 방안을 함께 모색하는 자리"라며 "정부의 K-조선 미래 비전과 연계한 실효성 있는 중장기 발전 전략을 마련하겠다"고 말했다.