경남도의회 경남교육발전연구회는 22일 '초고령사회 대응을 위한 경남 고령층 평생학습 활성화 방안' 최종 보고회를 열었다.

경남연구원이 수행한 이번 연구에 따르면 경남은 평생교육이용권 등 정책 기반이 비교적 갖춰져 있고, 전체 평생교육 프로그램 84.6%가 무료로 운영돼 경제적 접근성은 높은 편이다.

다만 시·군 간 격차가 뚜렷했다. 평생교육 기관이 창원시에 56개소 집중된 반면 군 단위 지역은 최소 3개소에 그쳤고, 노인복지관의 고령층 프로그램도 2024~2025년 평균 시 지역 91.6%, 군 지역 8.4%로 편차가 컸다. 농산어촌은 이동성 제약과 인프라 부족으로 접근성이 특히 낮았다.

연구진은 지역 간 격차 해소 체계 구축, 수요자 중심 맞춤형 학습 확대, 학습·일자리·사회공헌 연계 선순환 구조 마련 등을 제안했다. 찾아가는 이동형 평생학습 운영, 실버 강사 양성, 디지털 선배시민·세대통합 멘토단 운영 등 구체적 방안도 제시됐다. 경남은 2023년 9월 초고령사회에 진입한 바 있다.

박동철 의원은 "초고령사회에 대응하는 평생학습은 선택이 아닌 필수 과제"라며 "연구 결과가 도의 평생학습 정책과 제도 개선에 반영되도록 살펴보겠다"고 말했다.