여주시(시장 이충우)가 추진 중인 '의료·요양 통합돌봄사업'을 통해 말기 암 환자가 자신이 살던 집에서 가족과 함께 삶의 마지막을 보낼 수 있도록 지원한 사례가 주목받고 있다.

최근 췌장암 4기 판정을 받은 여주시 거주 70대 김모 어르신은 의료진으로부터 입원형 호스피스 치료를 권유받았지만, "마지막 순간은 가족과 함께 집에서 보내고 싶다"는 뜻을 밝히며 재가(在家) 돌봄을 희망했다.

그러나 보호자는 통증 악화나 응급 상황 발생 등에 대한 우려로 자택 돌봄 결정을 쉽게 내리지 못했다. 이 과정에서 여주시 의료·요양 통합돌봄사업 안내를 받으며 재가 돌봄 체계가 연계됐다.

여주시는 즉시 장기요양 재택의료센터를 연계해 통증 및 증상 관리와 응급상황 대응을 위한 건강 상태 모니터링을 실시했다. 동시에 식사 지원과 가사 지원 등 일상생활 돌봄 서비스를 통합적으로 제공해 안정적인 재가 생활이 가능하도록 지원했다.

이를 통해 김 어르신은 병원이 아닌 익숙한 자택에서 가족과 함께 여생을 보내는 '재가 호스피스' 형태의 돌봄을 이어갈 수 있게 됐다.

이번 사례는 말기 중증질환자와 가족이 겪는 퇴원 이후 돌봄 공백 문제를 지역사회 통합돌봄 체계가 해소한 대표적인 사례로 평가된다. 특히 의료·요양·복지 서비스의 유기적 연계를 통해 지역사회 내 안정적인 거주와 존엄한 삶의 실현 가능성을 보여줬다는 점에서 의미가 크다.