울진의 대표 전통문화축제인 평해단오제가 올해로 40주년을 맞아 더욱 풍성한 프로그램으로 관광객과 주민들을 찾아간다.

울진군은 오는 20일부터 21일까지 이틀간 평해읍 남대천 체육공원 일원에서 제40회 평해단오제를 개최한다고 밝혔다.

올해 평해단오제는 '평해의 정을 단오로 잇다'를 주제로 울진문화원과 평해단오제추진위원회가 공동 주최·주관한다. 지역 고유의 전통문화를 계승하고 주민 화합을 도모하기 위해 마련된 울진 대표 향토문화축제다.

첫째 날인 20일에는 제천의례를 시작으로 민속장기대회와 읍·면 민속경기 대항전이 펼쳐진다. 이어 국가무형유산인 남창동 줄타기 공연과 평해단오제의 상징인 월송큰줄당기기가 진행돼 전통문화의 흥과 공동체 정신을 선보일 예정이다.

오후 5시 열리는 개막식에서는 가수 설운도와 정서주의 축하공연이 펼쳐져 축제의 열기를 더한다.

둘째 날인 21일에는 평해 단오 씨름왕대회와 단오 노래자랑, 지역예술인 공연 등 다채로운 프로그램이 이어진다. 특히 단오 노래자랑에는 가수 김현정이 출연해 관람객들과 함께 흥겨운 무대를 꾸밀 예정이다.

행사장 곳곳에서는 월송큰줄 전시를 비롯해 그네뛰기, 전통놀이 체험, 윷놀이 대회, 단오팔찌 만들기 등 가족 단위 방문객이 함께 즐길 수 있는 체험 프로그램이 상시 운영된다. 어린이들에게는 전통문화를 자연스럽게 접할 수 있는 교육의 장이 되고, 어른들에게는 옛 추억을 되새기는 시간이 될 것으로 기대된다.

또한 지역 농·특산물 판매장과 먹거리 부스가 마련돼 울진의 맛과 멋을 함께 즐길 수 있다. 관광객들은 축제를 즐기며 지역 농산물과 특산품을 구매할 수 있어 지역경제 활성화에도 도움이 될 전망이다.

특히 평해단오제의 대표 콘텐츠인 월송큰줄당기기는 단순한 민속놀이를 넘어 주민들이 함께 힘을 모으는 공동체 문화행사라는 점에서 의미가 크다. 오랜 세월 지역민들의 삶과 함께해 온 월송큰줄당기기는 평해단오제의 정체성과 전통성을 상징하는 핵심 프로그램으로 평가받고 있다.

40년의 역사를 이어온 평해단오제는 단순한 지역 행사를 넘어 울진의 역사와 문화, 공동체 정신을 담아내는 대표 문화유산으로 자리매김하고 있다. 전통을 계승하면서도 세대가 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 마련해 지역민과 관광객이 어우러지는 화합의 장으로 발전하고 있다.

울진군 관계자는 "제40회를 맞은 평해단오제는 울진의 역사와 전통, 공동체 정신이 살아있는 대표 문화축제"라며 "군민과 관광객 모두가 안전하고 즐겁게 참여할 수 있도록 행사 준비에 최선을 다하겠다"고 말했다.