영양군(군수 오도창)은 6월 10일부터 11일까지 베트남·라오스 국적 외국인 계절근로자 247명이 순차적으로 입국해 지역 농가에 배치된다고 밝혔다. 영양군은 올해 현재까지 792명의 계절근로자를 확보하며 본격적인 농번기 인력 수요에 대응할 기반을 강화하고 있다.

이번에 입국한 계절근로자는 베트남 196명과 라오스 51명으로 구성됐다. 이들은 지난 3월과 4월 입국한 1·2차 근로자 545명에 이어 지역 농가에 투입된다. 이에 따라 올해 영양군이 확보한 외국인 계절근로자는 모두 792명으로 늘어났다.

근로자들은 고추 생육 관리와 과수 적과 작업 등 농번기 핵심 영농 현장에 배치된다. 특히 고추와 사과를 비롯해 수박, 상추 등 주요 작목의 관리가 집중되는 시기에 인력이 공급되면서 농작업 공백을 줄이고 농가의 안정적인 생산 활동을 지원할 것으로 기대된다.

영양군은 입국 직후 근로자들의 현장 적응을 돕기 위해 오리엔테이션을 진행한다. 마약 검사와 통장 개설, 상해보험 가입 등 필수 행정 절차를 지원하며 근로자 준수사항 교육도 실시한다. 여름철 농작업 과정에서 발생할 수 있는 온열질환 예방과 응급상황 대응 요령에 대한 안전교육도 함께 진행할 예정이다.

정착 지원 사업도 병행한다. 군은 마약검사비와 외국인 등록 수수료를 지원하고 부식 꾸러미를 제공한다. 전담 통역 인력을 활용한 상담 지원과 정기 현장 점검도 추진해 근로자의 권익 보호와 안정적인 근무환경 조성에 힘을 쏟고 있다.

오도창 영양군수는 "고추를 비롯한 주요 농작물의 생육 관리가 집중되는 시기에 계절근로자를 적기에 배치함으로써 농가의 인력 부담을 줄이고 영농활동에 실질적인 보탬이 될 것으로 기대 한다"라며 "앞으로도 근로자와 농가 모두가 만족할 수 있는 운영 체계를 구축해 안정적인 농업 인력 공급 기반을 더욱 강화해 나가겠다"라고 말했다.

한편 영양군은 해외 지방정부와의 업무협약(MOU) 및 결혼이민자 가족 초청 제도를 활용해 올해 514개 농가에 외국인 계절근로자 1238명을 배치할 계획이다. 이는 영양군 계절근로자 사업 시행 이후 최대 규모다. 군은 오는 8월 예정된 4차 입국 절차를 통해 수확기 인력 수요에도 선제적으로 대응하며 안정적인 농업 인력 공급 체계를 구축해 나갈 방침이다.