한국마사회 렛츠런파크 부산경남이 경주마의 진료·재활과 은퇴 후 삶을 지원하는 자발적 말 복지 기금 프로젝트 '마필코노미(馬-Feelconomy)'를 본격 시작했다.

마필코노미는 희망 마주가 1회 50만원을 기부하면 이 기금이 경주마 진료·재활과 은퇴 후 복지 체계 구축에 투입되는 방식이다. 경주마를 단순한 객체가 아닌 기금 조성의 동반자로 자리매김하고, 경마 현장에 성숙한 말 복지 문화를 확산하는 것이 목표다.

첫 번째 기부자는 신우철 부산경남마주협회장이다. 2018년 최우수 마주이기도 한 신 회장은 '라이징글로리', '세이브더월드' 등 명마를 배출했으며 코리안더비 우승마 '세이브더월드'의 상금을 경마 관계자들과 함께 고(故) 김보경 조교사 자녀 장학금으로 전달한 상생 행보로도 알려져 있다.

프로젝트에는 기부자를 예우하는 방식도 눈길을 끈다. 매주 2000부씩 발행되는 '오늘의 경주' 표지 모델로 기부에 동참한 마주와 경주마를 내세워 이들의 사회적 기여를 알린다.

신우철 부산경남마주협회장은 "마주의 이름이 아닌 경주마의 이름으로 기부하는 마필코노미 사업이 뜻깊다"며 "경마 산업이 단순한 베팅을 넘어 레저와 치유 중심의 선진국형 패러다임으로 변화하는 데 많은 마주가 동참해주시길 바란다"고 밝혔다.

엄영석 한국마사회 부산경남지역본부장은 "마주들의 자발적인 참여는 경마를 바라보는 사회적 시선을 바꾸고 위상을 높이는 큰 힘이 될 것"이라며 "경주마들이 은퇴 후에도 건강한 삶을 이어갈 수 있도록 다방면으로 지원하겠다"고 밝혔다.