한병도 더불어민주당 원내대표가 21일 차기 원내대표 연임 도전을 위해 사퇴한다.

김현정 원내대변인은 이날 오전 국회 본청에서 원내대책회의를 마치고 기자들과 만나 "오늘 오후 2시에 한 원내대표가 사퇴 기자회견을 할 것"이라며 이같이 말했다.

김 원내대변인은 "전날 당무위원회에서 원내대표 및 국회의장단 후보 선출을 위한 선거관리위원회 설치의 건을 의결했다"며 "원내대표 선거는 내달 6일, 국회의장 선거는 같은 달 13일 할 예정"이라고 전했다.

민주당 당헌·당규에 따르면 차기 원내대표에 출마하려는 후보자가 현직 원내대표를 사퇴해야 한다는 규정은 없다. 민주당에서 현직 원내대표의 연임 도전은 이번이 처음이다.

이 때문에 선관위가 구성되면 현직을 내려놓고 후보 등록을 하는 게 통상적이라고 보고, 한 원내대표도 선관위가 본격 활동하기 전인 이날 사퇴할 예정이다.

후임 원내대표가 선출될 때까지는 천준호 원내운영수석부대표가 직무대행을 맡는다.

일각에서는 한 원내대표 추대설도 나온다. 다만 '조작기소 국정조사특별위원회' 위원장을 맡고 있는 4선 서영교 의원, 지난 원내대표 선거에서 한 원내대표와 경쟁했던 3선 박정·백혜련 의원 등의 출마 가능성도 거론되고 있다.