지난 10년간 3배 이상 늘어난 이주배경 학생들의 진로·진학 지원이 올해부터 개인 맞춤형으로 한층 강화된다. 서울시는 상담 데이터를 바탕으로 개인별 진로경로 설계 체계를 도입하고, 지원 대상도 700명 이상으로 확대할 계획이다.

서울시는 8일 이주배경 청소년을 위한 '다문화가족 자녀 진로·진학 지원사업'을 올해 확대 추진한다고 밝혔다. 이 사업은 부모 또는 학생 본인이 외국 국적이거나 외국 국적을 가진 적이 있는 학생을 대상으로 진로 설계와 대학 진학을 지원하는 사업으로, 2014년 시작돼 12년째 운영되고 있다.

올해부터는 그동안 축적한 상담 데이터를 기반으로 개인별 진로경로 설계(ICP·Individual Career Pathway)를 도입한다. 학생의 학업 이력과 언어 수준, 진로 희망 등을 종합적으로 분석해 진학부터 취업까지 개인 맞춤형으로 지원하는 방식이다.

이주배경 청소년은 다문화가족 자녀와 중도입국 청소년, 외국인 청소년 등을 포함해 청소년기본법상 9~24세 청소년을 뜻한다. 서울시는 이들에 대한 체계적인 지원 필요성이 커지고 있다고 보고 있다.

실제 이주배경 학생 수는 2014년 약 6만8000명에서 최근 약 20만 명 수준으로 늘었다. 반면 국내 학령아동 수는 2016년 737만여 명에서 569만여 명으로 감소했다. 이주배경 학생이 미래 교육 수요이자 사회 구성원으로서 중요한 비중을 차지하게 된 셈이다.

하지만 고등교육 진학 여건은 여전히 열악하다. 다문화가족 자녀의 고등교육기관 취학률은 61.9%로 전체 평균 74.9%보다 13%포인트 낮다. 학부모의 50.4%는 학습지도에 어려움을 겪고 있다고 답했고, 37.6%는 진로·진학 정보 부족을 주요 어려움으로 꼽았다.

서울시는 이에 따라 2026년 사업 목표 인원을 700명 이상으로 늘리고 맞춤형 진로·진학 컨설팅을 고도화하기로 했다. 특히 중학생 대상 그룹 진로상담을 확대하고, 중도입국 학생과 진로를 정하지 못한 학생에 대해서는 실행 중심의 맞춤 지원을 강화할 예정이다.

사업 실적도 꾸준히 쌓이고 있다. 최근 4년간 모두 1129회에 걸쳐 3095명의 다문화가족 자녀와 학부모 등이 참여했고, 연평균 약 600명이 진로·진학 상담을 받았다. 2025년에도 600여 명의 학부모와 자녀가 참여했으며, 이 가운데 10여 명이 서울 주요 대학에 진학했다. 사업 만족도는 5점 만점에 4.84점으로 집계됐다.

서울시는 매년 공모를 통해 진로·진학 전문기관을 선정해 1대1 맞춤 상담, 입시설명회, 학부모 아카데미 등을 운영하고 있다. 학생과 학부모를 함께 지원하는 방식으로 진로 탐색부터 입시 전략 수립까지 단계별 지원을 제공하고 있다.

상담을 원하는 다문화가족 및 외국인주민 자녀, 학부모는 서울시 한울타리 누리집과 서울외국인포털에서 관련 정보를 확인할 수 있다. 신청은 한국진로진학정보원 이메일 또는 전화로 가능하다.

박은숙 서울시 다문화담당관은 "이주배경 학생은 우리 사회의 중요한 미래 인적자원으로, 잠재력을 충분히 발휘할 수 있도록 돕는 것이 중요하다"며 "교육격차를 완화하고 교육 기회의 평등을 보장하는 차원에서 맞춤형 진로·진학 지원을 지속적으로 강화해 나가겠다"고 말했다.