이석연 국민통합위원장은 2일 제주 4·3 사건 78주년을 앞두고 "과거의 상처를 딛고 더 나은 공동체로 나가자"고 제안했다.

이 위원장은 이날 성명서를 통해 "국가 폭력은 어떠한 이유로도 정당화될 수 없고, 그 책임 또한 무한하지만 우리는 더 이상 과거에 머물러선 안 된다"며 이같이 말했다.

이 위원장은 "제주 4·3 사건을 기억하며, 그 속에 담긴 고통과 교훈을 되새기고자 한다"며 "제주 4·3은 단순한 지역의 비극이 아닌, 정치 이념 갈등으로 인해 무고한 국민이 희생된 쓰라린 역사"라고 말했다.

이 위원장은 "화해는 선언이 아닌 진실 규명과 책임 인정, 기억 공유라는 세 가지 조건이 충족될 때 이뤄진다"며 "그 바탕에서 상처받은 공동체 정신도 회복될 수 있다"고 했다.

이어 "진정한 통합은 갈등을 덮는 것이 아니다"라며 "갈등을 직시하고, 정의를 통해 신뢰를 회복하는 것"이라고 덧붙였다.

그는 "제주 4·3의 교훈은 분명하다"며 "국가는 국민을 보호해야 하며, 어떠한 이념도 인간의 존엄 위에 설 수 없다"고 강조했다.

또 "어떤 국가 기관도 인간의 존엄과 가치라는 헌법의 이념 위에 설 수 없다"며 "어떤 국가 기관도 자기목적적인 존재가 될 수 없다"고 말했다.

그러면서 "이제 기억을 넘어 책임으로, 책임을 넘어 통합으로 나아가야 한다"며 "동시에 헌법의 정신을 구현하는 길이자 국민통합으로 나가는 길"이라고 했다.