봉화군이 스마트팜 생산 체계 고도화에 속도를 냈다. 군은 임대형 스마트팜 B동에 토마토 선별기를 설치하고 본격적인 수확 준비에 들어갔다" 고 2일 밝혔다.

이번에 도입된 선별기는 완숙 토마토의 품질과 중량을 자동으로 구분하는 설비다. 10단 전자 캐리어컵 방식이 적용된 최신 장비로 시간당 2만 개 처리가 가능하다. 총 4천만원의 예산이 투입됐다. 설치는 수확 시기에 맞춰 진행됐다.

임대형 스마트팜 B동에서는 올해 1월 중순 정식한 토마토가 이달 초부터 출하를 앞두고 있다. 장비 구축은 수확 이후 유통 단계까지 고려한 조치로 풀이된다. 생산과 선별을 연계한 체계가 마련되면서 상품성 확보가 용이해질 전망이다.

시설 구축은 선별기에 그치지 않는다. 전동지게차와 레일리프트카가 순차적으로 배치됐다. 무인자율방제기와 컨테이너 박스 등 생산 지원 장비도 함께 보강됐다. 농약보관함과 소독 발판 등 안전 관련 설비도 포함됐다.

재배 환경 관리 지원도 강화됐다. EC·PH 센서 장비가 개별 농가 단위로 제공됐다. 청소 장비와 전기안전관리 체계도 함께 구축됐다. 팀별 휴게실과 복합환경제어실도 갖춰 작업 환경 개선이 이뤄졌다. 해당 수준의 지원 체계를 갖춘 임대형 스마트팜은 봉화군이 유일하다.

장영숙 농업기술과장은 "수확 시기에 맞춰 선별기가 설치돼 의미가 크다"라고 말했다. 이어 "청년농이 재배한 토마토가 제값을 받을 수 있도록 지원을 이어가겠다"라고 말했다.

이번 장비 도입은 청년농 초기 투자 부담을 줄이기 위한 정책의 일환이다. 생산부터 유통까지 전 과정을 지원하는 구조가 마련되면서 안정적 정착 기반이 강화될 것으로 보인다. 향후 스마트팜 운영 성과와 청년농 소득 개선 여부가 정책 효과를 가늠할 핵심 지표로 꼽힌다.