'퍼니와일드'가 트리플크라운 시리즈 첫 관문을 제패하며 삼관마 도전의 서막을 열었다.

지난달 29일 한국마사회 렛츠런파크 부산경남에서 열린 제22회 KRA컵 마일에서 퍼니와일드와 서승운 기수가 우승을 차지했다.

이날 경주는 서울의 '플러터'가 초반 선행으로 흐름을 주도한 가운데 황금어장·초콜릿·퍼니와일드·와일드스타가 곧바로 따라붙으며 선두권이 촘촘하게 형성됐다.

4코너까지 '황금어장'이 앞서며 이변을 예고했지만, 안쪽 3위권에서 기회를 엿보던 퍼니와일드가 결승선 전방 약 400m 지점부터 본격적으로 스피드를 끌어올렸다. 이어 바깥으로 진로를 넓혀 황금어장과 정면 승부를 펼친 끝에 막판 뒷심으로 가장 먼저 결승선을 통과했다.

단승식 비인기마였던 '초콜릿'이 깜짝 3위에 입상하며 순위권 판도를 뒤흔드는 이변도 연출됐다.

서승운 기수는 "올해 워낙 쟁쟁한 말들이 많아 우승을 확신하기 어려웠지만, 말의 능력을 믿고 끝까지 집중력을 잃지 않았다"며 "삼관마 첫 관문을 우승하며 팬들의 열띤 응원에 보답할 수 있어 기쁘고, 다음 경주에서도 최선을 다하는 모습을 보여드리겠다"고 말했다.

트리플크라운 시리즈의 두 번째 관문인 '코리안더비'는 오는 5월 개최될 예정이다. 첫 관문을 화려하게 장식한 퍼니와일드가 코리안더비에서도 상승세를 이어가며 삼관마에 한 걸음 더 다가설 수 있을지 이목이 집중되고 있다.