경주 어린이·청소년 시내버스 요금이 1일부터 전면 무료화된다.

경주시는 만 6세 이상 18세 이하를 대상으로 시내버스 요금을 전액 지원하는 제도를 이날부터 시행한다고 밝혔다.

이에 따라 해당 연령대는 기존 어린이·청소년 교통카드를 이용해 시내버스를 무료로 이용할 수 있으며, 별도의 전용 카드 발급 없이 기존 카드를 그대로 사용하면 된다. 어린이·청소년 교통카드는 편의점 등에서 구매한 뒤 생년월일을 등록하면 이용 가능하다.

다만 현금으로 승차할 경우에는 기존 요금이 그대로 적용되고, 다인승 결제 시에도 카드 기준 요금이 부과되기 때문에 이용 시 주의가 필요하다.

이번 정책은 어린이·청소년의 이동권을 보장하고 학부모의 교통비 부담을 완화하기 위해 추진됐다. 시는 이를 통해 대중교통 이용 활성화와 함께 교육·문화시설 접근성 향상에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

경주시 거주 어린이·청소년은 2만2,600여 명이며, 지난해 시내버스 이용 실적은 어린이 18만2,959건, 청소년 163만2,298건으로 집계됐다.

최혁준 경주시장 권한대행은 "어린이와 청소년이 부담 없이 이동할 수 있는 환경 조성은 미래 세대를 위한 투자"라며 "앞으로도 시민 생활과 밀접한 교통복지 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.