대한민국 독자 기술로 개발한 한국형 전투기 KF-21이 25일 사천 한국항공우주산업(KAI) 본사에서 양산 1호기 출고식을 갖고 본격적인 양산 체제에 돌입했다.

이날 행사에는 이재명 대통령과 박완수 경남도지사를 비롯해 국방부·방위사업청·공군 및 개발 관계자 등 500여 명이 참석했다. 인도네시아 등 13개국 주한대사와 해외무관단도 자리해 KF-21에 높은 관심을 나타냈다.

출고식은 양산 1호기 실물 공개와 차세대 전투기 비전 영상 상영, 블랙이글스 축하 비행 순으로 진행됐다.

KF-21은 설계부터 제작·실증·양산까지 전 과정이 경남에서 이뤄진 국가 전략 자산이다. 경남도는 이번 출고를 계기로 첨단항공엔진 특화단지 조성과 민·군 통합 항공 유지·보수·정비(MRO) 산업 거점 구축을 중점 추진해 항공산업 전주기 경쟁력을 확보할 방침이다.

오는 10월 사천에어쇼 우주항공방위산업전에는 잠재 수출국 바이어를 초청해 수출 상담을 진행할 계획이다.

박완수 도지사는 "이번 출고가 K-항공산업이 전력화와 글로벌 수출로 도약하는 역사적 전환점"이라며 "경남이 세계적인 항공 산업 메카로 자리매김할 수 있도록 행정력을 집중하겠"다고 밝혔다.