사천시가 대학·연구 기관·산업체를 잇는 산학관 협력 체계를 바탕으로 우주항공 분야 전문 인력 양성에 속도를 내고 있다.

25일 시에 따르면 핵심은 2023년 11월부터 2028년 2월까지 5년간 총 1530억원이 투입되는 경상국립대학교 글로컬대학사업이다.

해당 사업은 우주항공기술경영학과 운영·사천 GNU 사이언스파크 정비·첨단 항공 소재 개발 인프라 구축·국제 학술대회 개최 등이 주요 사업으로 추진된다. 2026년부터 본격적인 신입생 모집과 학기 운영이 시작됐다.

글로벌 항공핵심 기술 선도연구센터(ERC) 사업은 현재까지 논문 248건·특허 114건을 내고 석·박사 및 연구 인력 351명을 배출했다. 공학교육혁신센터 지원사업은 18개 과정에 589명이 참여했으며 캡스톤 디자인 83개 교과목에 4014명이 이름을 올렸다.

위성 시스템 분야에선 경상국립대 위성시스템핵심 기술 연구센터가 총 67억 5000만원 규모의 미래우주교육센터 사업을 2022년 4월부터 추진하고 있다. 현재까지 석사 11명·박사 1명을 배출했고, 미국 애리조나주립대학교(ASU) 해외 연수 6명을 수료시켰다.

올해 8월부터는 ASU 연계 우주 교육 프로그램, 9월부터는 네바다대학교 라스베이거스(UNLV)와의 공동 석사 프로그램에 학생을 파견할 예정이다.

시 관계자는 "지속적인 투자와 협력을 통해 글로벌 수준의 우주항공 인재도시로 도약하겠다"고 말했다.