경기도가 23일부터 대중교통 기반시설이 부족한 여주시 산북·금사면, 흥천면 지역에 수요응답형 교통수단(DRT)인 '똑버스' 4대를 투입해 정식 운행에 돌입했다.이지역은 낮은 인구 밀도와 기존 시내버스의 비효율적인 노선으로 배차 간격이 길어 주민들의 이동 불편이 지속돼 왔다.

여주시의 '대중교통체계 개편 확대 사업' 연구 결과를 바탕으로 똑버스를 지역에 우선 도입하기로 했다. 똑버스는 승객 호출시 인공지능(AI)이 실시간으로 최적의 경로를 생성하는 마춤형 대중교통 서비스다. 지난해 가남읍에서 시범 운영한 결과, 하루 평균 이용객이 224명에서 504명으로 225% 늘어나며 사업의 성공을 증명했다.

이번 신규 운행으로 똑버스 운행 지역은 총 58개 시.군, 320대로 확대돼 도민들의 대중교통 편의성이 크게 개선될 전망이다. 똑버스는 지난해 말 누적 이용객 1,197만 명을 돌파했으며, 2025년 8월 기준 이용자 만족도 84.7점의 높은 점수를 기록했다.

똑버스는 경기도 통합교통플랫폼 '똑타' 앱을 통해 간편하게 호출할 수 있으며,스마트폰 사용이 익숙치 않은 고령층도 전용 콜센터를 통한 전화 호출이 가능해 누구나 혜택을 누릴 수 있다.

이관행 경기도 광역교통정책과장은 "여주시 똑버스 확대 운행은 그간 소외됐던 교통 사각지대 주민들의 실질적인 이동권을 보장하기 위한 맞춤형 교통 서비스"라며 "앞으로도 똑버스를 통해 도민들이 체감할 수 있는 편리한 교통 환경을 지속적으로 만들어 나가겠다"고 말했다.