경기도교육청이 학교 연료전지를 단순 의무 설비에서 학교 운영비 절감과 온실가스 감축을 동시에 달성하는 실질적 수단으로 전환했다.

경기도교육청(교육감 임태희)은 연료전지를 급식실 온수 사용과 연계한 '전기·온수 통합 활용모델'을 구축하고, 신축 학교를 중심으로 적용한다.

연료전지는 도시가스를 이용해 전기와 열을 동시에 생산하는 신에너지 설비지만, 기존 학교 현장에서는 전기 생산 위주로만 활용되고 발생한 온수는 제대로 활용되지 않아 가동률 저하와 경제성 논란이 있었다.

이에 도교육청은 급식실 온수 사용이 집중되는 시간대(11시~15시)에 연료전지에서 발생한 온수를 우선 활용하는 표준 운영모델을 마련했다. 연료전지에서 생산된 40℃ 온수를 온수탱크에 저장한 뒤, 가스온수기에서 60℃로 재가열하는 '병행운전 모델'을 적용하면 연간 가스요금을 약 22~43%(약 300만~350만 원) 절감할 수 있다.

특히 도내 2027~2029년 신축 예정인 초중고 24교에 적용할 경우 연간 약 6,000만 원을 절감할 수 있을 것으로 예상되며, 2029년 이후 신축 학교 적용 시 절감 효과는 더욱 커질 전망이다.

또한 건물에너지관리시스템(BEMS)을 활용해 전기·온수 생산량을 실시간 측정하고 데이터를 체계적으로 분석·관리함으로써 학교 연료전지 운전 효율을 지속적으로 개선할 계획이다.

경기도교육청은 앞으로도 학교 시설의 에너지 절감과 탄소중립 실현을 위한 다양한 정책을 발굴·추진할 방침이다.