경기도경제과학진흥원(이하 경과원) 바이오산업본부는 첨단 연구장비 인프라를 구축해 도내 메디바이오 기업의 연구개발(R&D)과 실증 지원을 확대하고 있다고 18일 밝혔다.

이번 메디바이오 연구개발 지원은 산업통상자원부 산업혁신기반구축 사업인 '메디바이오 핵심소재 기술개발 및 메디컬바이오 실용화 지원기반 구축' 과제의 일환으로, 경과원이 2024년부터 수행하고 있다. 메디바이오 핵심소재는 의약품, 건강기능식품, 의료용 소재, 코스메슈티컬 등 다양한 산업 분야에 활용되는 기반 소재다.

경과원은 올해 메디바이오 기업이 연구개발 단계에서 필요로 하는 세포 분석과 효능 검증을 수행할 수 있도록 첨단 연구장비 3종을 구축했다. 도입 장비는 ▲대용량 세포 표적물질 이미징 장비 ▲화학발광 이미지 측정장치 ▲실시간 세포 관찰 분석 시스템 등이다.

이들 장비는 세포 수준의 정밀 분석과 실시간 관찰이 가능해 메디바이오 핵심소재의 작용 기전 분석과 효능 검증 연구에 활용된다. 특히 실시간 세포 관찰 분석 시스템은 살아있는 세포를 배양 환경 그대로 유지한 상태에서 세포 증식과 형태 변화를 시간 흐름에 따라 관찰·분석할 수 있어, 소재 처리 이후 세포 반응과 독성 변화, 약효 지속성 등 안전성과 기능성 평가에 효과적으로 활용된다.

경과원 바이오산업본부는 경기 연구장비 공동활용 플랫폼을 통해 연구기관과 기업이 보유한 장비를 공동 활용할 수 있는 체계를 운영 중이다. 기업은 연구개발 단계에 맞는 장비를 선택해 시험·분석을 진행할 수 있다.

지난해에는 대용량 세포 표적물질 이미징 장비와 화학발광 이미지 측정장치를 활용해 약 3,400건의 시험·분석 서비스를 제공했으며, 총 32개 도내 바이오·제약 기업이 장비를 활용했다.

또한 경과원은 기업 연구자의 장비 활용도를 높이기 위한 지원도 병행하고 있다. 3월 18일 경기바이오센터에서 신규 구축한 실시간 세포 관찰 분석 시스템 활용 교육을 실시해 기업 연구개발 현장에서의 활용도를 높일 계획이다.

현창하 경과원 미래신산업부문 상임이사는 "첨단 연구장비 구축은 기업 연구개발 경쟁력을 높이는 핵심 기반"이라며 "메디바이오 핵심소재의 과학적 검증과 실용화를 지원해 도내 메디바이오 기업의 연구 고도화와 신약개발 역량 강화에 기여하겠다"고 말했다.

한편 경과원은 '경기도 연구장비 공동활용 지원사업'을 통해 약 100종의 연구장비를 기업과 연구기관 등이 공동 활용할 수 있도록 지원하고 있다.