국립창원대학교가 경남도립거창대학·남해대학을 흡수 통합해 창원·거창·남해·사천을 아우르는 4개 캠퍼스 체제를 갖췄다.

국립창원대는 13일 대학본부 인송홀에서 '통합대학 출범식'을 열고 새 출발을 알렸다. 지난해 5월 교육부 승인 이후 공식 통합의 시작을 선포하는 자리였다. 교육부 장관과 경남도지사, 국회의원, 경남도의회 의장, 경남교육감 등 150여 명이 참석했다.

이날 행사의 핵심은 교육부·국립창원대·경상남도 3자 간 '통합대학 이행협약' 체결이었다. 국가 고등교육 정책과 경남도의 발전 전략을 대학의 'DNA+' 혁신 비전과 결합해 지역 성장을 이끌 협력 체계를 구축하는 것이 골자다.

출범식은 통합 경과보고, 이행협약 서명·교환, 총장·학생 공동 출범 선언, 비전 선포, 통합 세리머니 순으로 진행됐다.

출범식에 앞서 최교진 교육부 장관과 박민원 국립창원대 총장 등은 창원 LG전자 스마트파크를 방문해 현장 간담회를 진행했다.

이 자리에서는 전국 지역 대학 최초로 국립창원대 내에 설립되는 LG전자 HVAC 연구센터 추진 성과를 공유하고, 기업 수요 기반 인재 양성 및 공동 연구 확대 방안을 논의했다. 두 기관은 해당 연구센터를 2027년까지 완료하기로 했다.

박민원 총장은 "4개 캠퍼스 시대 개막은 대학의 DNA와 지역의 DNA를 일치시키는 구조 혁신의 출발점"이며 "지역 산업과 기업, 연구기관이 하나의 혁신 생태계로 작동하도록 모든 역량을 총동원하겠다"고 말했다.

국립창원대는 방산·원자력·스마트 제조 등 국가 전략 산업 분야와 인문·사회·예술·자연과학 융합 분야를 아우르는 교육·연구 혁신 체계를 갖추고, 산학연 협력 생태계 고도화를 통해 국가 균형발전을 견인하는 국립대학으로 도약한다는 방침이다.