경기문화재단 실학박물관(관장 김필국)은 무장애 특별기획전 '중국에서 그려 온 초상使行肖像 : 순간의 기록에서 영원한 기억으로'가 총 관람객 2만6,789명, 전시 만족도 93.55%를 기록하며 성황리에 마무리됐다고 밝혔다.

이번 전시는 2025년 11월 19일부터 2026년 3월 2일까지 열렸으며, 조선시대 중국 화가가 그린 조선 사신의 초상인 '사행 초상'의 역사·문화적 의미를 새롭게 조명했다. 특히 청풍김씨 문의공파와 전의이씨 청강공파 후손들의 기증을 바탕으로, 그동안 개별 작품 중심으로만 주목받아 온 사행 초상을 하나의 장르이자 동아시아 교류사의 시각 자료로 재구성했다는 점에서 의미를 더했다.

실학박물관은 국내에 현존하는 사행 초상 9점 가운데 4점을 소장하고 있다. 이번 전시에서는 2008년 기증된 김육 초상 3점과 2024년 기증된 이덕수 초상을 중심으로 조선시대 외교 현장에서 생산된 초상이 기록과 기억, 문화 교섭의 매체로 기능했음을 입체적으로 보여줬다. 특히 전의이씨 후손들이 기증한 이덕수 초상 유복본과 관복본은 보존처리를 거쳐 이번 전시에서 처음 공개됐다.

두 작품은 오래된 배접과 화학 접착제로 인한 손상이 있었으나 2025년 보존처리를 통해 원형을 회복했다. 이를 통해 중국 화가 시옥이 그린 유복본과 조선 화가 장학주가 그린 관복본의 화면 구성과 색채, 표현 방식의 차이도 선명하게 드러났다.

전시는 전통 초상을 오늘의 시선으로 확장하는 시도도 담았다. 정은혜 작가를 비롯한 발달장애 예술가 6인의 작품 28점을 함께 선보이며 초상이 지닌 '기록'과 '기억'의 의미를 동시대 예술로 확장했다.

또 무장애 특별기획전의 취지에 맞게 완전한 무장애 동선, 수어 영상, 자막 및 음성 해설, 점자 패널, 촉각 자료 등을 마련해 장애와 비장애 관람객 모두가 전시에 접근할 수 있도록 했다.

김필국 관장은 "조선시대 사행 초상이라는 숨은 문화유산의 가치를 발굴하고 무장애 전시와 동시대 예술 협업을 통해 박물관의 공공성과 포용성을 함께 실천한 전시였다"며 "앞으로도 실학의 개방성과 공공성을 바탕으로 오늘의 사회와 호흡하는 박물관 콘텐츠를 선보이겠다"고 말했다.