웹툰 엔터테인먼트는 4일(현지 시간) 지난해 4분기 및 연간 실적을 발표했다. AI 기반 추천 시스템 고도화와 글로벌 파트너십 확대에 힘입어 외형은 성장했으나 적자 구조는 이어졌다.

지난해 연간 매출은 13억8271만 달러로 전년 대비 2.5% 증가했다. 연평균 환율 1420.94원을 적용하면 약 1조9647억원 규모다. 동일 환율 기준으로는 3.9% 늘었다.

같은 기간 순손실은 3억7339만 달러, 영업손실은 6351만 달러를 기록했다. 콘텐츠 투자 확대와 글로벌 사업 확장 비용이 반영되며 수익성은 개선하지 못했다.

4분기 매출은 3억3069만 달러로 전년 동기 대비 6.3% 감소했다. 분기 평균 환율 1447.82원 기준 약 4788억원 규모다. 동일 환율 기준으로는 4.1% 줄었다. IP 비즈니스 매출과 광고, 유료 콘텐츠 매출이 전년 동기보다 감소했다. 4분기 순손실은 3억3649만 달러, 영업손실은 1324만 달러로 집계됐다.

다만 AI 추천 강화 효과는 일부 지표에서 확인됐다. 한국과 기타 지역 월유료이용자 MPU는 전년 동기 대비 각각 3.3%, 5.6% 증가했다. 플랫폼 내 이용자 체류 시간과 유료 전환율 개선을 통해 팬덤 기반을 확대하는 전략이 성과를 냈다는 평가다.

올해는 IP 확장과 글로벌 협업을 축으로 성장 동력을 확보한다. 앞서 월트 디즈니 컴퍼니는 웹툰 엔터테인먼트 지분 2% 인수를 완료했다. 양사는 마블, 스타워즈, 20세기 스튜디오 등 디즈니 만화 3만5000편 이상을 제공하는 신규 플랫폼을 연내 선보인다. 디즈니 프랜차이즈 IP 기반 오리지널 웹툰도 제작한다.

또 '다크 문 달의 제단', '로어 올림푸스', '싸움독학' 등 인기 웹툰 IP는 애니메이션과 실사 드라마로 확장한다. IP 다각화를 통해 플랫폼 수익원 다변화와 글로벌 팬덤 확대를 동시에 추진한다는 전략이다.

김준구 웹툰 엔터테인먼트 대표는 "지난해 글로벌 엔터테인먼트 기업들과 구축한 파트너십은 만화 산업 저변 확대와 플랫폼 독자 유입 확대로 이어질 것"이라며 "2026년에는 플랫폼 내 이용자 몰입을 더욱 강화해 견고하고 활력 있는 팬덤을 구축하겠다"고 말했다.