이재명 대통령이 28일 신임 산림청장에 박은식 현 산림청 차장을 임명했다.

강유정 청와대 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 신임 산림청장 임명 소식을 전했다.

강 대변인은 "박 청장은 산림청 산림산업정책국장, 국제산림협력관 등 주요 보직을 두루 역임해 산림정책에 대한 경험과 전문성을 보유한 전문가"라며 "원만한 소통능력을 바탕으로 지자체와 임업 종사자, 환경단체 등 다양한 이해관계자들의 의견을 조율하는 능력이 뛰어나다는 평가를 받아 왔다"고 인선 배경을 설명했다.

이어 "철저한 산불 예방 대책과 신속한 산불 진화 대응 역량을 강화하고 산림정책 전반에 대한 이해와 전문성을 바탕으로 산림청의 혁신을 이끌 적임자"라고 기대했다.

앞서 지난 21일 이 대통령은 김인호 전 산림청장을 직권면직했다. 김 전 청장은 지난 20일 음주운전으로 다른 차량을 들이받는 사고를 냈다. 이 사실을 보고받은 이 대통령은 김 전 청장을 즉각 직권면직한 것이다. 특히 산림청은 지난달 20일부터 오는 5월15일까지 '산불 조심 기간'을 선포한 상태였다.

강 대변인은 7일 만에 신임 청장을 임명한 데 대해 "산림청장 인사를 우선적으로 실시한 건 국민 안전과 밀접한 일"이라고 강조했다.

그러면서 "신임 산림청장이 봄철 산불에 대비해 체계적인 산불 대비 태세를 확립하고 산불 대응 역량을 강화해주길 기대한다"고 당부했다.

박 신임 청장은 1970년생으로 광주 숭일고와 서울대 임학과를 졸업하고 동 대학원에서 산림자원학 석·박사 학위를 취득했다. 기술고시 36회로 공직에 입문해 아시아산림협력기구(AFoCO) 사무차장 등을 지냈다.