경기도교육청(교육감 임태희)이 전국 최초로 수원 대평초등학교 내 별도 공간에 '거점형 학교급식 튀김 지원실'을 설치하고 25일 개소식을 개최했다.

'거점형 학교급식 튀김 지원실'은 학생 선호도가 높은 튀김 메뉴를 별도의 공간에서 최첨단 튀김 전용 로봇으로 공동 조리한 뒤 인근 학교에 공급하는 새로운 학교급식 모델이다. 튀김 조리는 고온 작업과 조리흄(fume) 노출 등으로 급식실 종사자들이 가장 기피해 온 업무로, 특히 여름철 급식 운영에 어려움이 컸다.

이번에 조성된 튀김 지원실은 ▲학교 조리실 외 별도 공간 확보 ▲튀김 전용 조리 로봇 도입 ▲경기도형 학교급식 환기설비 기준을 적용한 청정 환기 시스템 구축 ▲자동화 기기 설치 등 최첨단 조리 환경을 갖췄다. 공동 조리 후 인근 학교로 배송하는 방식으로 운영되며, 튀김 로봇 조리 과정을 외부에서 확인할 수 있는 관람실도 함께 마련됐다.

이날 개소식에 참석한 임태희 교육감은 시설과 환기설비를 점검하고 튀김 조리 로봇 시연을 참관했다. 임 교육감은 "학교 급식실 조리 종사자들의 처우 개선을 위해 지속적으로 고민하고 있다"며 "안전하고 안심할 수 있는 근무 여건이 곧 학생 급식의 질로 이어질 것"이라고 말했다. 이어 "이러한 시설이 도내 전 학교로 확산되고, 나아가 전국으로 확대되길 바란다"고 강조했다.

도교육청은 오는 3월부터 거점형 학교급식 튀김 지원실 시범사업을 운영하고, 인근 학교를 대상으로 한 홍보를 통해 더 많은 학생과 조리 종사자가 혜택을 받을 수 있도록 안정적인 정착을 추진할 계획이다.