2026학년도 정시모집이 마무리된 가운데, 수학과 탐구 선택과목 제한을 두지 않은 의·약학계열 모집단위에서 사회탐구(사탐) 응시자의 실제 지원 비율이 뚜렷하게 확인됐다. 자연계열 최상위권의 전유물로 여겨졌던 의대에서도 사탐 응시자가 두 자릿수에 근접하며, 그간 예고돼 온 '사탐 진입 확대' 흐름이 실제 지원 단계에서 나타났다.

25일 진학사가 정시 지원 대학을 공개한 수험생 데이터를 분석한 결과, 수학에서 확률과통계·미적분·기하, 탐구에서 사회탐구·과학탐구를 가리지 않고 지원을 허용한 의·약학계열 모집단위에서 사탐 응시자의 지원 비율이 구체적인 수치로 확인됐다. 확률과통계와 사회탐구 조합은 통상 인문계열 수험생이 선택하는 시험 구성이다.

메디컬 계열의 정점으로 꼽히는 의대의 경우, 탐구 선택과목 제한이 없는 대학 지원자 가운데 9.3%가 사탐 응시자로 집계됐다. 미적분·기하와 과탐 응시자가 중심이었던 기존 의대 지원 구조를 고려하면, 사탐 응시자 비율이 10%에 근접했다는 점은 의미 있는 변화다.

이는 자연계열 수험생 일부가 학습 부담 완화나 점수 전략을 고려해 사탐을 선택한 이른바 '사탐런' 현상과 함께, 인문계열 최상위권 수험생들이 통합형 수능 체제를 활용해 의대에 도전한 결과가 복합적으로 작용한 것으로 풀이된다.

이 같은 흐름은 한의대에서 더욱 뚜렷하게 나타났다. 선택과목 제한 없이 지원 가능한 한의대 지원자 중 74.8%가 사탐 응시자로 집계돼, 사실상 지원자의 다수가 사탐 선택자인 구조를 보였다. 수의대에서도 사탐 응시자 비율이 40.5%, 약대는 23.8%로 나타나, 자연계열 학과라는 인식이 강했던 전공 분야에서도 인문계열 성향 수험생들의 진입이 상당 수준 이뤄졌음을 보여준다.

실제로 2026학년도 정시에서 수학·탐구 선택과목 제한을 두지 않은 의·약학계열 대학은 적지 않다. 의대의 경우 전체 39개 대학 가운데 가톨릭관동대, 가톨릭대, 경북대, 경희대, 고려대, 동아대, 부산대, 성균관대, 순천향대, 아주대, 연세대, 이화여대, 인하대, 중앙대, 한양대 등 15개교가 선택과목 제한 없이 지원을 허용했다.

치대는 11개 대학 중 경북대, 경희대, 부산대, 연세대, 원광대(인문) 등 5개교, 약대는 37개 대학 중 가톨릭대, 경북대, 경희대, 동국대, 부산대, 삼육대, 성균관대, 숙명여대, 아주대, 연세대, 이화여대, 중앙대, 한양대(E) 등 13개교가 해당된다. 수의대는 건국대와 경북대 등 2개교, 한의대는 가천대, 경희대, 대전대, 동국대(WISE)(유형Ⅱ), 동신대, 상지대(B형), 세명대, 우석대, 원광대(인문) 등 12개 대학 중 9개교가 수학·탐구 선택과목 제한을 두지 않았다.

우연철 진학사 입시전략연구소 소장은 "이번 데이터는 학습 효율성을 고려해 사탐을 선택한 전략적 응시자와, 메디컬 계열로 진로를 확장한 인문계 최상위권 수험생이 결합되며 나타난 결과"라며 "과거에는 인문계 최상위권 수험생들이 주로 경영·경제 계열로 향했다면, 이제는 문호가 개방된 메디컬 계열을 실질적인 합격 목표로 삼기 시작한 것으로 볼 수 있다"고 분석했다.

다만 지원 비율 증가가 곧바로 합격 구조 변화로 이어졌다고 보기는 어렵다는 분석도 나온다. 우 소장은 "대학별 가산점 구조와 수능 반영 방식에 따라 실제 합격 양상은 달라질 수 있다"면서도 "그럼에도 이번 결과는 메디컬 계열 내 선택과목 전략이 분화되고, 계열 간 경계가 완화되고 있음을 보여주는 신호로 해석할 수 있다"고 덧붙였다.