평택시(시장 정장선) 산불방지대책본부는 최근 건조한 날씨와 강한 바람이 지속되면서 산불 발생 위험이 크게 높아지고 있다며, 소중한 산림자원 보호를 위해 시민들의 적극적인 산불 예방 활동 참여를 당부했다.

평택시에 따르면 최근 5년간 관내 산불 발생은 연평균 1.2건, 피해 면적은 약 0.86헥타르로 비교적 안정적인 수준을 유지해 왔다. 그러나 산불 발생 원인의 대부분이 쓰레기 소각, 영농부산물 소각, 담뱃불 실화 등 입산자나 거주자의 부주의로 인한 '인재(人災)'로 나타나 시민들의 각별한 주의가 요구되고 있다.

특히 올해는 전국적으로 산불 발생 건수와 피해 규모가 증가하는 추세를 보이고 있다. 이에 평택시는 봄철 산불 조심 기간을 예년보다 12일 앞당겨 1월 20일부터 5월 15일까지로 설정하고, 산불 대응을 위한 비상 체계를 가동 중이다.

시는 산불 예방과 초동 진화를 위해 산불 진화 전용 헬기 1대를 상시 임차해 공중 감시와 초기 진화 역량을 강화했으며, 진화 차량과 최신 장비 점검도 완료했다. 이와 함께 산림재난대응단과 산불 감시원을 전면 배치해 현장 대응력을 높이고 있다.

또한 진위면과 서탄면 등 산불 발생 우려가 높은 취약 지역을 중심으로 불법 소각 행위에 대한 계도와 순찰 활동을 대폭 강화하고 있다.

평택시는 산림 인접 지역 거주자와 등산객 등을 대상으로 논·밭두렁 소각과 영농부산물·생활 쓰레기 소각 행위 금지, 입산이나 성묘 시 라이터·담배 등 인화물질 소지 금지, 성묘나 제사 시 촛불·향불 대신 생화나 전기 촛불 활용 등 산불 예방 수칙 준수를 강조했다. 아울러 산불 발생 시에는 즉시 119 또는 평택시 산림녹지과로 신고하고, 신속히 안전한 장소로 대피할 것을 권고했다.

시 관계자는 "산불은 한순간의 부주의로 시작되지만, 이를 복구하는 데는 수십 년의 시간과 막대한 예산이 소요된다"며 "우리 가족과 이웃의 안전, 그리고 푸른 평택시의 미래를 지키기 위해 시민 여러분의 적극적인 예방 실천을 부탁드린다"고 말했다.