올해 3월 경상남도에서 총 6개 학교가 새로 문을 연다. 경남교육청은 창원 북면중·진해중, 진주 금빛초·금곡중, 김해 내덕초, 양산 사송고, 거제 거제상문중을 학생의 상상력과 창의력을 자극하는 미래형 교육 공간으로 조성하고 있다.

박종훈 교육감은 최근 진주 금빛초등학교와 금곡중학교를 직접 찾아 개교 준비 상황을 점검했다. 앞서 지난 9일 창원 북면중학교를 살핀 데 이은 행보다. 이번 방문에선 미래형 교육 시설 현황, 급식 및 기자재 준비 상태, 학생 통학로 안전 등을 꼼꼼히 확인하고 학교 관계자들의 의견을 청취했다.

이 가운데 신진주역세권에 들어서는 금빛초·금곡중은 서부경남 최초의 초·중 통합학교로 주목된다. 초등학교부터 중학교까지 9년간 단절 없는 교육 과정을 운영해 학생의 안정적인 성장을 지원하는 것이 핵심이다.

체육관, 시청각실 등 첨단 공용 시설을 통합 활용해 예산을 줄이면서 최상급 교육 환경을 제공한다는 구상이다.

박 교육감은 현장 관계자들을 격려하며 "학교가 문을 연 직후 수업 운영에 차질이 없도록 마지막까지 최선을 다해달라"며 "특히 학생 안전과 관련해서는 한 치의 소홀함도 없어야 한다"고 강조했다.