하동군이 생애주기 정책의 사각지대였던 중장년층을 집중 지원하기 위해 '중장년층 복지스타트'를 선언하고, 핵심 사업으로 하동형 군민연금 도입을 검토하고 있다고 12일 밝혔다.

군은 만 46~59세 중장년층 약 8600명을 대상으로 개인형 퇴직연금(IRP) 가입 지원을 통한 자산 형성 모델을 마련하고 있다. 이 연령층은 지역 경제 활동의 중심축이지만 그간 직접 지원 정책이 부족했다는 평가를 받아왔다.

군은 올해 하반기 예산 확보 후 2000명 규모로 사업을 시작하고, 내년에는 신청 자격을 갖춘 전체 신청자를 지원할 방침이다. 2028년부터는 동일 규모를 안정적으로 운영한다는 계획이다.

이번 정책은 단순 재정 지원이 아닌 개인 납입 기반 적립 방식으로 설계된다. 중장년층이 자녀 양육비와 부모 부양, 조세 부담을 동시에 지면서 은퇴 준비가 어려운 현실을 반영해 생활 안정 기반을 강화하는 데 초점을 맞췄다.

군 관계자는 "중장년 세대가 지역에서 안정적으로 인생 2막을 준비할 수 있도록 실효성 있는 정책 모델을 만들겠다"며 "전문가 자문과 보건복지부 사회보장제도 협의를 거쳐 올해 하반기 추진할 예정"이라고 밝혔다.

군은 이 사업이 중장년층의 자산 형성과 지역 정주 기반 유지, 인구 구조 안정에 기여할 것으로 기대하고 있다.