외국인 관광객의 방한 수요 확대와 환승 이용 증가로 제주항공 동남아 노선 외국인 수요가 급증하고 있다.

제주항공은 2025년 한국~동남아 노선을 이용한 외국인 탑승객이 약 35만9000명으로 집계됐다고 28일 밝혔다. 이는 2023년(약 34만4000명)과 2024년(약 32만8000명)을 모두 웃도는 수준으로, 코로나19 이후 연간 기준 최대치다. 특히 연말 성수기인 지난해 12월에는 약 4만2000명을 기록해 월별 역대 최대 실적을 기록했다.

지난해 제주항공 동남아 노선을 가장 많이 이용한 외국인은 태국인으로, 전체 외국인 탑승객의 21.4%인 약 7만6600명이 탑승했다. 이어 ▲필리핀(약 6만8200명) ▲베트남(약 3만4300명) ▲미국(약 3만1000명) 순으로 집계됐다.

그중에서 필리핀 국적 탑승객 성장세가 돋보였다. 2023년까지 약 4만2000명이던 탑승객이 지난해에는 약 62.5% 증가했다. 한국관광공사에 따르면 필리핀은 코로나19 이후 경제 성장과 K-콘텐츠 인기, 비자 완화 조치 등이 맞물리며 방한 수요가 빠르게 증가한 것으로 나타났다.

미국 국적 탑승객도 증가했다. 2023년 약 2만800명에 비해 지난해 47% 늘었으며, 이 가운데 3명 중 1명은 동남아시아로 이동하기 위한 환승 수요로 제주항공을 이용한 것으로 나타났다.

외국인에게 가장 인기가 많은 동남아 노선은 왕복 기준 인천~방콕 노선이었고, 인천~마닐라, 부산~방콕, 인천~하노이 노선이 뒤를 이었다.

제주항공 관계자는 "현재 21개의 동남아 노선을 운항하고 있다"며 "유연한 스케줄과 합리적인 운임을 통해 외국인 여행객 수요를 지속적으로 창출할 것"이라고 전했다.