성남시가 장기간 활용 방안을 놓고 논의가 이어져 온 야탑밸리에 대해 새로운 개발 청사진을 제시했다. 시는 야탑밸리를 상주 인력과 유동 인구를 대폭 확대할 수 있는 도시첨단산업단지로 조성하는 방안을 본격 추진한다는 계획이다.

야탑밸리는 그동안 연구시설 유치, 테스트베드 센터 조성 등 다양한 활용 방안이 검토돼 왔다. 그러나 최근 검토됐던 야탑밸리 부지 일부의 테스트베드 센터 조성안은 인접한 한국전자기술연구원(KETI)의 기존 인력 재배치 중심으로 운영될 가능성이 높아 실제 상주 인력 증가는 10명 이내에 그칠 것으로 예상됐다. 또한 온라인 중심 운영 방식으로 인해 지역 내 유동 인구 확대에도 한계가 있다는 지적이 제기돼 왔다.

이에 성남시는 야탑밸리 부지 약 2만8천㎡ 전체를 대상으로 '공업지역 대체지정' 제도를 활용해, 상주 인력 약 1천 명과 유동 인구 약 7천 명 규모의 도시첨단산업단지로 조성하는 구상을 내놓았다.

현재 국토교통부는 과밀억제권역 내 공업지역 대체지정을 위한 새로운 운영 지침을 마련 중이며, 성남시는 제도 도입 초기 단계부터 선제적으로 대응하고 있다. 시는 지난 1월 12일 경기도에 수요조사 참여 의사를 제출하며 제도 활용을 위한 사전 준비에 착수한 상태다.

성남시는 우수한 산업·교통 인프라와 집적된 기업 환경 등 산업단지 조성에 최적의 도시 여건을 갖추고 있는 만큼, 야탑밸리가 공업지역 대체지정을 통한 도시첨단산업단지 조성 대상지로 적합하다고 판단하고 있다.

현재 성남시 내 도시첨단산업단지는 제2판교테크노밸리가 유일하며, 이는 지난 2015년 옛 제1공단 부지 등을 활용한 공업지역 대체지정을 통해 조성된 바 있다.

향후 야탑밸리가 도시첨단산업단지로 지정될 경우, 판교-하이테크밸리-위례지구-오리 제4테크노밸리를 잇는 '다이아몬드형 산업벨트' 완성의 핵심 축으로 자리매김할 것으로 기대된다. 이를 통해 산업 기능 간 연계가 강화되고, 교통 수요 확대 등 지역 전반의 활성화에도 기여할 전망이다.

성남시는 앞으로 지역 주민과의 소통을 바탕으로 관계 기관과의 협의와 행정적 지원을 적극 추진해 야탑밸리 도시첨단산업단지 조성 사업을 차질 없이 진행해 나간다는 방침이다.